弟弟比哥哥矮半個頭，尚且稚嫩的聲音里頭滿是哭腔：“哥哥，壞女人讓我去給她的二少爺燒火，我燒了火又給他們做飯，忙完回去就找不見妹妹了。牛大娘說她一早抱著妹妹和人伢子一起走的，現在肯定到了鎮上了。”

“哥哥，怎么辦？小妹該不會真的被她給賣了吧？”

說到后面，他聲音帶了哭腔：“爹爹出門打獵快三個月了，還沒回來，小妹要是被賣了，我們該怎么辦？”

“別怕。”

“小妹不會有事，那個壞女人敢傷害小妹，我會讓她付出代價！”小小少年眼眶發紅，漆黑的眸子透出了不符合年紀的陰鷙。

弟弟猛地點頭，眸子中到底還是有幾分懼意：“哥哥，這水還要不要打了？壞女人說，今天不給二少爺家的水缸打滿，就打死我們。”

哥哥收起眸子中的情緒，他拍著弟弟肩膀說：“沒事，一切有哥哥。小二，你先回家，晚些時候，哥哥會將小妹帶回來的。”

...

半個時辰之后。

虎威酒樓門口。

“嗚嗚嗚！”姜暖之抱著孩子又肝腸寸斷。

劉媽心虛的輕咳一聲：“那個，剛剛的菜可不是我點的啊。”

“五百文啊，一頓飯吃了別人兩個月工錢啊，您怎么不早說！”

劉媽：“......誰讓你點那么多的？”

姜暖之：“我也不知道群英薈萃真的是一盤大蘿北啊！”

劉媽：“......”

“你別哭了，紅燜肉還挺好吃的。”

“胡說！”姜暖之咬牙切齒：“那是玉液瓊漿回贈肉。”

劉媽：“......”

姜暖之懷中的小女孩此刻不知是不是醒了，被涼風一吹，像是小貓兒一般往姜暖之懷里蹭了蹭。

姜暖之被蹭的一愣，低頭看了眼似乎滿是依賴她的那張小臉。

許是因為即將要被賣到濃香院的緣故，孩子被收拾的干凈了些。但臉上仍舊是干裂的口子，小手也是，上頭的皴厚厚一層，手背上有些地方干裂的已經出了血絲。

三歲的小孩子本就不大，她似乎比尋常的小孩子還要瘦弱，好似皮包骨頭一般。

這般貼在懷里的她，讓姜暖之不自覺的想起她前世救助的那只小流浪貓。

也是小小的，叫聲弱弱的，即便被人類拔掉了手指，丟在泥潭里。仍舊選擇相信自己，依偎在她腳邊的模樣。

嘖，這惡毒女配，小的時候還怪可人的。

姜暖之伸手扯下小丫頭頭上帶著的紅色珠花，嫌棄的丟地上。還沒賣進去呢，就給帶花，什么毛病？

還有丫頭的小臉小手，都開裂了，琢磨著該買些防凍裂的護膚油。

當下便是起身道：“劉媽，咱們兩個去逛街吧？”

劉媽：“？？？”

“你還挺善變的！”

“逛街倒是行，只是，你有錢嗎？”

姜暖之懷里掏了掏，掏出了一個硯臺：“把這個賣了，應該就夠了。”

劉媽眼珠子瞪的銅鈴大：“你瘋了？這不是你給你那二少爺買的硯臺，不是說成婚時候要給他的禮物嗎？真要賣掉？”

姜暖之：“......行了行了，求您別罵了，這就賣掉，猶豫一秒我是狗。”

劉媽：“？”

...

日頭西沉，晚霞鋪了半邊天。

一個肥碩的女子，背著一個大背簍。背簍里頭一個女娃娃在沉睡，小臉已經涂得油汪汪的，懷中還抱著輕軟的新衣裳。

另一個身量清瘦，容貌生的有幾分嚴肅的中年女人并肩同行，懷里抱著一小包點心，臉上閃過些許茫然。