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洛陽府每滿兩年,轄內會舉辦一次各縣捕頭的比試會。參加人均是每個縣衙,正副兩位捕頭,加上洛陽城的兩位總捕頭,一共三十二人較量決出名次。
李通去年比武拿了第五,再上次得了第六,在虎踞龍盤的洛陽城,身手算是相當厲害。
他身邊還有一人,軍官打扮。年紀五十左右,身高八尺,獅鼻虎口,體格強健,身背一把紫檀龍舌弓。
此人叫奚百步,京師禁軍弓箭教頭,當過將軍打過仗,人稱“賽黃忠”。其箭法精湛,一百步內穿楊射柳,百發百中。
李通正四下張望,一眼望見追命,趕緊迎上前去:三爺,你總算來了,我是急的眉毛都要燒焦了。
追命呵呵一笑道:你眉毛燒黑了,反而好看些。
李通苦著臉道:你就別拿我打哈哈了,兩位大人在卑職的轄區出事,我是難辭其咎,上頭怪罪下來,該如何是好?。?
追命道:李捕頭莫急,我們先去看看情況再說。
“如此甚好!三爺,請隨我來?!?
說完,李通便帶著追命去案發現場“獻碑亭”,兩人準備往湖中心走。
“獻碑亭”并不在湖邊,而是湖心。有一條很窄的湖堤連接岸邊。長約十四五丈,寬只有五六尺,兩人勉強能并行。
此亭大有來歷,有一段關于“洛河獻碑”的傳說。
傳說在睿宗時期,武承嗣令人偽造了遠古石碑,并在碑上刻著八個字:圣母臨人,永昌帝業。
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這八個字是刻在一塊紫石上的,石碑預先置于水里,然后再安排一個船夫無意中打撈起來。船夫將石碑送到朝廷來時,武后故作驚喜狀,武承嗣稱其是天命之兆,司天監更是裝神弄鬼一番后,稱之為“鳳承龍相”。
武則天重賞船夫,任命他為游擊將軍。武后一向喜歡用“圣母”自稱,并相信一個古代的預言就要應驗了。第二個月,武則天便順應天意,改稱為圣母神皇,同年改年號為永昌。
“獻碑亭”就是當年“洛水獻碑”的原址,后來武則天下令將此處填湖,修建碑亭,并將天降神碑供放其中。
奚百步見追命和李通要去湖心亭,臉色頗為不悅,清叱一聲:你們去干嘛?
追命不認得奚百步,見其語氣十分生硬,似心懷不滿。便答:我去勘察一下兇案現場。
奚百步雙目一瞪道:案情已明,兇手也抓到了,還看個甚?
“哦?”追命聽聞此言,頓感疑惑。李通明明心急如焚,不像擒得兇手的樣子。
為何眼前人說兇手已抓到了?
“李捕頭,你可是跟我打了個哈哈?!?
李通偷瞄一眼奚百步,面露難色的對追命說:是有個人嫌疑很大,奚將軍一口咬定是他所為。但此案重大,卑職不敢妄斷,若草草定案出了岔子,我怕吃罪不起。
追命點了點頭,問:嫌疑犯是誰?
“就是他。”
奚百步抬手一指,追命隨即望去。
只見,有個仆人臉色鐵青,渾身直哆嗦,被兩名軍士各擒一臂,按跪在地上。
追命見此情形,不禁發問:他是?
李通解釋道:他是郎士林的貼身近侍,叫郎顯。
奚百步道:就是他加害范公。
郎顯隨即大聲喊冤:小人冤枉啊!我絕對沒有殺害老爺和范大人,請大人明察。
奚百步銅鈴般的大眼,露出怒光道:察什么察,不是你干的,還能有誰?
“真不是我,小人服侍老爺多年,向來盡心盡力。老爺平日里待我不薄,我豈能害他?”
奚百步暴喝道:你還敢狡辯?來人啊,給我狠狠掌嘴,抽到他說實話為止。