在許牧一番介紹后，楊廣最終猶豫著提出了關鍵問題。

按許牧所述，這一切皆源自研究所。

對此，許牧并無隱瞞之意，也無需隱瞞，萬民城幾乎人人都知曉研究所的存在。

他站在城樓之上，指向軍營深處，那里正是研究所的核心所在。

研究所所在的土地，正是許牧的金手指所在。

能進入其中的，都是通過他設置的知識與忠誠度考驗的各路精英。

起初，在那兩畝農田的山谷中，許牧簡要透露了火藥的配方，工匠們經過十多天的研究，便開發出了威力驚人的火藥。

開山劈石，易如反掌。

事實上，這十多天的背后，是上百天，近乎半年的反復試驗，才研發出足以開山的火藥。

依靠這些炸藥，許牧得以在深山中啟動新城的建設。

他選定了地勢開闊的區域，利用炸藥開山辟石，在萬民面前展現了奇跡。

附近的低矮山脈，也被許牧以雇傭方式，指揮萬民開山劈石，歷時三年，開辟出了能容納十萬人的萬民城。反正他糧草豐盈，加之新型作物的普及，總而言之，在許牧的種種恩澤之下，這上萬百姓早已不再為糧食短缺所困……

戶戶皆是糧倉滿滿。

這在過去，是他們連夢都不敢做的景象。

于是，萬民城的居民們紛紛在家中為許牧立起長生牌位，日日供奉，祈愿他萬壽無疆。

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“那邊就是研究所，乃是我萬民城千秋萬代的基石，然而……你們目前尚無資格涉足其中。”

許牧言辭直接，毫不客套，讓楊廣氣得渾身發抖。多少年了，何曾有人敢在朕的面前如此放肆？

朕的御林軍何在？

楊廣下意識地想要命人將許牧拿下問斬。

但環視周遭，特別是那三千裝備統一、訓練有素的精兵……

這一次，無需護兒提醒，他便自覺地低下了頭。

識時務者為俊杰，不丟人。

“但只要你努力表現，做好這個建筑師的角色，未來在專業領域內有卓越貢獻，便有機會踏入研究所的大門。”

許牧拍了拍楊廣的肩，繼而寬慰道。

“你要知道，里面的每位研究員都是各自領域的佼佼者，見識非凡。如果你能設計出如紫禁城般宏偉的建筑，我便破例讓你加入研究所！”

許牧的話讓楊廣一時愣住，但他聽明白了。

想要進入那神秘之地，就必須做好這個建筑師，還得有顯著成就……

這分明是要收他為己用，讓他為自己效力的節奏！

朕身為天子，萬人之上，何時受過這等屈辱？

楊廣思來想去，微向許牧鞠躬點頭：“此話當真？”

他曾是領兵作戰的帝王，三征高麗的壯舉亦是由他發起。

深知知彼知己，方能百戰不殆的道理，他自然明白。

要想逃離賊窩，恐怕得先贏得這位賊首的信任，進而探明那神奇研究所的真相。

幾日的囚禁生活，讓他漸漸想通了。

沒有什么比保住性命更重要。

尤其是在對方尚未察覺真實身份的情況下，楊廣還不至于愚蠢到自我暴露。

“你開竅了？”

許牧聞言，心中一喜。

“老楊啊，你也看到了，我這里兵強馬壯，麾下猛將如云，智囊團也正待組建，如今唯獨缺少一位建筑師。有你助力后方建設，那真是如虎添翼……”

許牧拍著楊廣的肩，一臉誠懇，掏心掏肺地說著。

事實上，他手下的猛將目前只有張須陀一人。