稍稍喘口氣的周寧寧小心翼翼地將門推開一道狹窄的縫隙，瞇起眼睛向外觀望。她驚喜地發現，蝗蟲大軍似乎已經遠去，院子里僅僅殘留著寥寥無幾的蝗蟲，依然在肆無忌憚地啃噬著一切。放眼望去，院子里原本郁郁蔥蔥的兩棵大樹如今已變得光禿禿的，宛如被剃光了頭發的光頭強；而曾經五顏六色的花圃更是慘不忍睹，里面的花草仿佛從未存在過似的，消失得無影無蹤。

看到它們驚人的破壞力，周寧寧不禁感嘆大自然的力量是如此強大，而人類在面對這樣的災害時又是如此渺小。整個院子除了啃不動的石頭、泥土和木頭，再不見任何一點綠色。真真是蝗蟲過境寸草不生。

“唉……這下百姓怕是更沒有活路了啊！如此發展下去，能夠幸存下來的人必然又會大大減少。我們那個山谷估計也難以幸免，定然會遭受這場災難的波及。不過萬幸的是，我們又囤積了一批糧食。”周寧寧憂心忡忡地說道。

就在這時，外出的吳小弟等人皆已陸續返回。他們每個人都耷拉著腦袋，連連嘆息。隨后，眾人紛紛找來趁手的工具，將院子里殘留的蝗蟲盡數拍死。稍作歇息之后，周寧寧緩緩站起身來，面色凝重地問道：“哥哥們，你們剛才出去都買到了多少食物呀？”

吳小弟一臉無奈，“我剛讓那家店的老板幫我裝好兩袋包子，那些該死的蝗蟲便鋪天蓋地地涌了過來。”

張大河也苦著一張臉，“我也僅僅只是買到了一袋燒餅而已。”

其他人都紛紛表示沒買到多少食物。聽完大家的話，周寧寧眉頭緊鎖，沉聲道：“看樣子大伙兒都沒能買到多少食物。經此蝗災后，糧食價格恐怕很快就會飛漲起來。事不宜遲，我們趕緊出去再買一些食物，盡可能的多買一些。”

眾人再次踏入街道，此時的大街上一片狼藉不堪入目。那些未能及時收拾整理的攤位橫七豎八地散落在地上；而那些售賣蔬菜水果和糧食的商販們則滿臉淚痕的癱坐在地上，放聲痛哭，悲聲震天動地，讓人不禁心生憐憫。

在這混亂不堪的場景中有一處格外引人注目，那便是一個賣油餅的老大爺的攤位。只見他那口大鍋中竟然漂浮著密密麻麻的蝗蟲。此時此刻那些蝗蟲早已被高溫的油炸得外焦里嫩，香氣四溢。

或許是心中憋著一股悶氣亦或是想要發泄一下內心的憤懣，這位賣油餅的老大爺竟賭氣般地伸手抓起一只蝗蟲放入口中咀嚼起來。然而令他萬萬沒想到的是，這看似惡心可怕的炸蝗蟲入口之后竟是如此美味可口，香脆異常！

接二連三地吃下幾只后，老大爺臉上露出滿足愉悅的神情，全然忘記了之前的不快與煩惱，沉浸在了美食帶來的快樂之中無法自拔。

周圍的街坊鄰居見狀，都誤以為老大爺因為過度悲憤而精神失常，紛紛上前好言相勸。可當老大爺熱情洋溢地邀請他們一同品嘗這獨特的“美食”時，大部分的人都婉言謝絕了，但有些膽子較大的男子聞著香味，半信半疑地從大爺手中接過酥脆的炸蝗蟲。小心翼翼地放進嘴里輕輕咬下一口，剎那間，一種前所未有的美妙滋味在舌尖蔓延開來令人陶醉其中難以忘懷。

就這樣一傳十十傳百，越來越多的人們得知了蝗蟲是一道美食。因此，整個京城的窮苦百姓們紛紛行動起來，四處尋覓捕捉蝗蟲。一時間街頭巷尾再度掀起一陣熱潮，形成了一幅獨特的畫面——人們手提各式各樣的袋子滿心歡喜地撿拾著滿地的蝗蟲，宛如尋寶一般興致勃勃樂此不疲。那些清潔工一時竟然無事可做，陷入失業的狀態。

夜幕降臨華燈初上，周寧寧等人根據事先制定好的計劃兵分兩路展開行動。一路由葉逸塵帶著周寧寧、李言澈以及雷鳴直奔皇宮而去。另一路則由趙文煜帶著其余人員前往戶部倉庫。

周寧寧幾人踏入皇宮之后，先去各個妃