吳罰的官職塵埃落定，也好出去走動走動。

本來他中了進士二甲，早該去榕溪學堂見一見先生，只是后來又鬧出許多風波了，去見了先生，恐也是兩人郁郁對坐，擔憂不已，眼下一切都定了，恭賀之話倒還好說些。

學堂里共有三位先生教過吳罰，邱先生身子不大好，閑時總是閉門謝客，吳罰只遞了禮物，也不去打攪他清靜。

安先生則對吳罰不大喜歡，平日總是淡淡的，即便吳罰高中，態度也不曾轉圜。吳罰送上謝禮也只收小半，說了幾句話便將他推了出來。

“下回若還穿著這身皮，就別進來了，七品小官有什么好得意的。”安先生說罷，將門闔上了。

吳罰身上這件寺正的官袍乃是玄色，刺繡也不多，只因午后還要去一趟大理寺，所以便穿了出來。

“是，學生知道了。”吳罰不卑不亢的對著冷冰冰的房門道。

再難堪的場面吳罰都應對過，這實在算不得什么，可鄭令意卻十分心疼。

鄭令意沉默片刻，吳罰便覺出了她的異樣，道：“我又不與安先生過日子，他對我冷淡些又何妨？”

鄭令意繃不住一笑，道：“那朱先生呢？他待你也是這般冷冷淡淡的？”

“朱先生。”吳罰不知想起了什么，啞然失笑，道：“他倒很有意思，只是說話舉止頗為出人意表，時時叫人接不上來話，與安先生想來不大對盤。當初請孫女史入學堂做先生，也是他的主意。”

鄭令意心里輕松了幾分，笑道：“那咱們先去見朱先生，隨后你在陪我去見一見孫女史。”

在鄭令意心中，教書育人的先生總是清癯矍鑠的模樣，加之一把稀疏的胡須，就比如那安先生，便恰如鄭令意的想象。

未曾想那朱先生，瞧著不過三十余歲，面龐圓圓的，又很愛笑。

而且一笑起來面龐上便陷了兩粒黃豆般大小的梨渦，他若是個姑娘，必定生的可愛。

可惜生成了男胎，倒也叫人見之可親。

朱先生畫得一手好畫，房中隨意攤著各種花鳥魚蟲、山山水水的畫卷，落筆隨性自在，想來是畫了多年，早已人畫合一。

鄭令意看著一副仕女圖，莫名被吸引，雖然只是背影，但總覺畫上之人有幾分眼熟。

朱先生見鄭令意喜歡自己的畫，便很是大方的包了兩副送她。

“我可擔心壞了，怎知你家賊婆娘竟這樣恨毒了你，不顧家風聲望也要抹黑。幸好今年的主考官嚴寺卿向來喜歡與人作對，你入了大理寺，也算一條出路！”

朱先生沒有那秉承持重的架子，嘰嘰喳喳的如市井婦人般說個沒完，鄭令意與吳罰只需聽著便好。

聽到他說話，鄭令意也不清楚哪里好笑了，但就是忍不住想笑。

朱先生的言行舉止看起來有些輕浮，確不像一位先生。

但鄭令意發覺，朱先生只在剛進門時瞧了她一眼，其余時候即便與鄭令意說話，目光只也落在她肩頭。

且臨走時，聽他低聲對吳罰叮嚀道：“嚴寺卿如此賞識你，是助益卻也惹人忌憚。他雖在大理寺說一不二，有‘閻王’之威名在外，可咱們這人世間，向來是閻王好過，小鬼難纏。”

吳罰沒有說話，只是深深的一躬身拱手。

朱先生拍了拍吳罰的肩頭，道：“要不要我送你們出去？”

鄭令意答道：“朱先生，我們還要去瞧一瞧孫女史呢。”

朱先生一愣，拍了拍腦袋，熱情的道：“對呀。少夫人出自國公府，自然與孫女史是舊識。走走，我同你們一起去。”

鄭令意眨了眨眼，覺得朱先生這興致勃勃的樣子頗值得玩味。

幾位男先生都住在榕溪學堂后邊的廂房里，只有孫女史在學堂附近單獨賃了一間獨門獨院的小宅子，離得不是很