劉福通一步一步地走到鐵牛背后，斟酌了許久卻也沒能拿出一句可以安慰這個硬漢的說辭，最終只好將自己的外袍脫下披在了鐵牛的背上。

情緒崩潰的鐵牛跪在地上哭了許久，直到小半篇不動明王經背完才站了起來。

用袖子揩凈臉上的淚痕之后，鐵牛將外袍遞回劉福通手里：“鐵牛終歸只是一介凡夫俗子，不配統領將士。此戰過后，無論生死，我都歸隱總舵，這千戶軍職還請元帥另覓高明吧。”

鐵牛說罷便決絕地轉身向駐軍兵營走去，留下了臉色復雜的劉福通獨自站在原地。

鐵牛手下的兩名百戶雖然不贊成鐵牛出戰，但真當鐵牛確定了作戰意圖之后，他們配合行事卻毫不拖沓，不到半個時辰便已經動員好了手下兵員，準備出城發起進攻。

冬季后的料峭春寒同樣煞人，饒是鐵牛部下大多數都是由戰意充沛的明教弟子組成，但整軍出發的時候也免不了凍得發抖。

紅巾軍已往主動出戰多是選在晌午時分，因為他們的衣物比元兵薄了許多，甚至有很大一部分士兵都是挨凍上陣。

這種差距在交戰雙方的心里都很清楚，但元兵也樂得于此，他們就算穿的再厚，仍舊不想在大冷天里迎著寒風對敵。

鐵牛今日不同以往，特意換上了一副從元兵手中繳獲的戰甲，他的身體太過健壯，以至于這副戰甲并不能完全覆蓋他的全部軀干，在改制之后也只能勉強保護住他的胸腹等重要部位。

撫摸著自己最心愛的坐騎的鬃毛，鐵牛的臉上終于露出一絲釋然的笑意。

“黑龍，今日極有可能就是我們最后一次并肩上陣了，你興奮么？”

名為黑龍的戰馬揚起馬頭嘶鳴了一聲，當作對主人的回應。

鐵牛又呼了一口熱氣，伸出左手搓了搓臉頰：“這天氣還真是冷吶！也不知道沐兄換上了元兵的衣著后能否暖和一些？”

旋即他又想到了文瑄，咧起的嘴角又濃了幾分，喃喃自語道：“就該讓你這個臭小子來當紅巾軍的統帥才是，什么狗屁的宋徽宗后代、劉光世后代？都是唬人的瞎話罷了！你這真正的文丞相的后人反倒躲在背后出力，真他娘的不公平！”

“嘿，不過這世道又何時公平過呢？想必你比我看得清楚吧！”

“瑄公子，俺鐵牛要上陣迎敵啦！雖然要死很多人，甚至要搭上自己的這個大腦袋，可也總有人要挑起這個擔子不是？”

鐵牛自言自語著突然又想起了什么，瞪著眼睛埋怨：“什么狗屁紅巾軍，我呸！咱們明教的弟兄啥時候做過讓手下兄弟送命的事？真該讓盛兄來看看他們主戰派的這副德性！”

“罷了罷了！你們現在也都是戒律堂的人了，不好再偷著陪俺喝酒了！俺這就去遵循劉元帥的軍令沖出去殺個酣暢淋漓，然后回到山里偷著喝酒啦！”

鐵牛嘟囔完一肚子的話，緩緩地閉了一小會眼睛，努力將所有的事情都給拋在腦后。

然后睜眼！

繼而取斧！

持斧拍馬！

“弟兄們將城門給老子打開！待俺沖去砍了那鞏卜班的腦袋！”

北城門吱呀作響，緩緩而開。

紅巾軍千戶李鐵牛一馬當先，率領麾下兩千余精銳魚貫而出……

“快起來！快起來！”

“出事了！”

“紅巾賊殺過來了！”

元兵的哨營之內，巡邏守衛的士兵發出了急切的示警聲。

“什么？怎么會這樣？”在沐沖所在的軍帳里，十夫長獨眼猛地坐起來咆哮道“都醒醒！趕緊起來！都不想要腦袋了么？”

“怎么了？”幾名士兵睜開惺忪的睡眼，還以為是獨眼做了噩夢。

早知會有此戰的沐沖已經醒來多時，做好準備的他正假寐著等待這一刻的到來。