秦朗常年習武，身形較之尋常男子更為高大，言罷，從身后猛地拽出一個年輕人，仿若甩抹布一般將其扔至眾人眼前。

“錦衣衛搜查之時，此人正鬼鬼祟祟地往外偷運東西……”

說著，朝著身著直綴的年輕人狠狠踹了一腳，那年輕人瞬間四仰八叉地趴伏于地。

“請大人明察，小人名喚何瑞，并非顧家的家生子與奴仆，亦未曾如這位官爺所言偷取物件，只是欲取回屬于小人自身之物……”

何瑞跪在青石板上，身軀顫抖，戰戰兢兢地說道。

蔣南笙垂眸凝視著他，微微抬手。

自他身后走出兩名滿臉橫肉之人，一人手持長條板子，一人拎著個長條板凳。

讓庭院中的眾人不由得狠狠地咽了下口水。

何泰見兒子被他們綁在長凳上，急得滿頭大汗，目光不停地投向顧華年、顧華清兄弟二人。

秦朗放聲大笑兩聲，看向蔣南笙說道：“就應當如此施為手段，不然豈不是要等到天黑，還與這幫人在此磨蹭！”

夜幕逐漸深沉，院子四周點亮了燈籠，護衛們手持火炬，將這里照得亮如白晝。

"啪啪——"

板子無情地抽打著皮肉，發出陣陣沉悶的響聲。

何瑞被緊緊綁在那里，嘴里不斷求饒："大人，小人雖然沒有什么才能，但也是個有功名的秀才，實在沒有做過任何傷天害理的事情啊！"

"啪啪——"

何泰實在看不下去了，自己這個兒子比他當年還要爭氣，何家全都指望著何瑞能夠光宗耀祖呢。

他快步跑上前，跪在兒子身邊，對著上方的蔣南笙不停地叩頭，口中不斷哀求道："請大人開恩，請大人開恩啊。"

何瑞哪里受得了這樣的折磨，僅僅幾板子下來，就已經快要支撐不住了。

"大人，小人真的從來沒有做過什么壞事啊，只是和翠華院的青云交好，給她送過一些雷公藤而已，絕對沒有做過傷人性命的事情……"

蔣南笙聽聞，抬手示意，板子之聲戛然而止，院子瞬間安靜下來，僅能聽到眾人吞咽口水之聲。

何瑞趴在那里不停抽氣，已然進氣多而出氣少，還有從他身上流淌而下，滴滴答答的水聲。

與母親相互依偎的顧顏，望著地上那攤血跡，垂首看著自己吐出的牙齒，亦是那般血肉模糊，竟在那里癡癡地笑了起來。

“秦大人，先說一說在顧家都發現了些什么？”蔣南笙并未先去審問何瑞，而是向秦朗詢問，錦衣衛所搜查出來的這些都是什么證物。

高德自官差身后走出，站至顧瑾初身后，在她望過來后，微微點了下頭。

顧瑾初收回落在他身上的目光，看向擺在庭院青石板上，那些看似凌亂，卻又似暗藏故事的證物。

待手下將東西一一擺好，秦朗手持龍泉劍指向這些東西，依次說道：

“這是在聽雨軒查到的染有血跡的衣物，一份份可疑的油紙包，這是在湖邊竹林里發現的尸骨，這是在碧落齋發現的私通信箋……”

蔣南笙緩緩站起身來，然后慢慢地走到那一灘灘、一堆堆的物品前面，仔細認真地查看著這些東西。

此時此刻，他身上穿著的緋紅色官服，在橙黃色的光線照耀下，散發出令人炫目的光芒。

這種光芒實在太過耀眼，讓顧家所有人都不敢抬起頭來直視他。

就這樣低著頭，他們靜靜地聽著蔣南笙緩慢而沉穩的腳步聲，內心的恐懼也越來越強烈。

突然間，青云從眾多下人當中沖了出來，直接跪在地上。

她頭上的發髻因為跑動而歪到了一邊，整個人看起來非常慌亂和急切。

“大人明