窗外，月色透過雕花窗欞灑在屋內，給房間增添了一抹清冷色調。

炕幾上燃著火燭，地龍讓室內溫暖如春。兩種極致反差，又格外和諧。

秦朗聽到鄭牡丹的問話，嘿嘿笑了兩聲，輕柔地收起她手中的碗，放在兩個人身旁的炕幾上。

隨后，他張開雙臂抱住鄭牡丹，讓兩個人面對面坐著，這般親昵的姿勢讓他們貼得更近。

軟香溫玉讓秦朗瞬間紅了耳畔，小心翼翼地凝視著鄭牡丹，眼中滿是期待，輕聲問道：“那你有沒有心疼我一絲絲呢？”

“我是這般渴望家庭的溫暖，牡丹又愿不愿意滿足我的這個心愿？”

他目光灼灼，猶如一只外形兇猛卻奶呼呼的小狗，可憐巴巴地望著她。

鄭牡丹微微皺眉，拍開他伸向自己胸口盤扣的毛爪子，似笑非笑地問道：“是誰給你出的這個主意？”

他一向打直球，身體力行地遵循著父憑子貴，眼下卻懂得使小計謀了。

秦朗完全不用考慮，直接開口說：“是咱們賢婿教我的，他說你若是對我有了惻隱之心，便是心中有我……”

口中說著，手上也不閑著，三兩下就扯開她的衣襟，肚兜的系帶也被他一并拉開。

接著，他的聲音有些含糊不清：“牡丹，我都說了實話，你可就不能再怪我了。”

他理直氣壯陪著笑臉，輕聲打著商量：“都是咱們賢婿的主意，不過他也是為了我們好，自是不好詢問責怪的哈。”

燭光燈下的鄭牡丹，就像是一朵全盛而開的花，一顆熟透了的果子，散發著屬于成熟女人的韻味。

近些時日，在秦朗的日夜澆灌之下，被開發得淋漓盡致，每一處都讓他心生向往。

在他低下頭索吻的瞬間，鄭牡丹抬起手擋在他嘴上，輕聲問他：“姑爺又為何對你說出這番話？凡事都是有前因后果的。”

秦朗低著頭，一眼便看到她肚兜之下的軟綿起伏，呼吸間都是她身上淡淡誘人的馨香。

他有些含糊不清地說：“我去找蔣五爺，讓他加把勁兒。初姐兒有了身孕，你便能安心地嫁給我了。”

鄭牡丹收回手，臉上的笑容收斂，神情變得有些不悅，“秦朗，你逾矩了！”

秦朗現在已經不怕她了，攬著她的腰用力按向自己，垂眸盯著她的眼睛，一字一句地說：“蔣南笙這人心眼子多，倒是有一句話說的很有道理。”

“我留著姓謝的血脈，宣平侯這個爵位我勢在必得。將來給你掙個誥命，初姐兒身后的靠山便又多了一層……為我們所用，總好比毀了他們強。”

鄭牡丹心中說不上的有些酸澀。

這些年在顧家，為了女兒她一直在付出隱忍。

秦朗是除了父母兄長，第一個站在她身前，不計回報對她好的人。

她眸光閃顫，看著他低聲問道：“秦朗……你不覺得這是在利用你，是對你的一種不公平嗎？”

秦朗抬起手，骨節粗糙的大掌輕輕捧著她的臉，他眼底清透純凈，一臉正色說：“好在我還有利用價值。牡丹，比起那些我只想余生都能陪在你身邊。”

鄭牡丹眼眶有些紅，迎上他的目光，聲音中帶著笑意，“那你明日便找人來同母親提親吧。”

說完，一抹紅暈從臉頰暈染到脖頸，又逐漸向下，一直蔓延到掛在肩頭的肚兜之下。

比絲綢布料上繡著的層層疊疊、色彩斑斕的牡丹花還要嬌艷。

秦朗大掌托起她，在地上興奮地轉了兩圈，保持著這個姿勢狠狠親了她兩口。

壓著聲音說：“牡丹，牡丹，我真的太高興了，你終于同意嫁給我了。”

鄭牡丹本就衣衫半露，這么一折騰，一股涼意襲來。