林邵初再次開口，語氣中帶著幾分自豪：“就在不久前的季度試煉中，凌風弟弟憑借卓越實力，一舉成為西院第五強者，風頭無兩?！?

“更令人矚目的是，凌風還是武道學府史上首屈一指的念力天才。那些德高望重的長老們無不斷言，若凌風能全心投入念力修煉，未來有五成的可能踏入念力真人的至高境界。”

云霧宗主聞言，眼中閃過一絲異樣的光芒，他對林邵初的話部分早有耳聞，但某些細節仍是首次得知。他微微瞇眼，沉聲道：“據我所知，要躋身西院前五，非玄榜級戰力不可得。九兒，你莫非已擁有了足以問鼎《玄榜》的實力？”

林凌風淡然回應：“未曾在寶市武斗場連勝十場，誰也無法斷言自己定能位列《玄榜》?！?

云霧宗主見林凌風態度謙遜而不失堅韌，心中暗自贊許，隨即話鋒一轉，提及當前宗門危機：“八方宗百萬大軍壓境，對我云霧宗宣戰，短短十日，我宗已失十二城。如今，宗內議論紛紛，皆指是你因霍興之事，為云霧宗招來了滅頂之災。對此，你有何看法？”

林凌風神色平靜，回答道：“若宗主欲以我為質，平息八方宗之怒，我甘愿赴難，絕不反抗。若宗主命我披甲上陣，殺敵報國，我亦義無反顧。此事由我而起，我自當承擔后果。”

對于霍興之死，林凌風并未多做辯解，他深知此時任何解釋都顯得蒼白無力。

云霧宗主聞言，面色凝重，他能感受到林凌風話語間的疏離，那一聲“宗主”，與“父親”之間，橫亙著難以逾越的情感鴻溝。

云霧宗主語氣堅定道：“即便云霧宗面臨覆滅，我也斷不會將親子交予八方宗處置。你的武藝雖強，卻難改大局，我亦不會讓你輕易涉險戰場?！?

“不過，你既已惹下風波，便需為宗門貢獻一份力。具體事宜，明日我再與你詳談。此刻，你先去探望你娘親，她甚是想念你?！?

林凌風與林邵初領命退下，大殿內僅余云霧宗主與萬重山相對。

云霧宗主在萬重山面前輕嘆一聲，語重心長：“重山，明日我將攜九兒前往萬水門求援，務必速去速回。我不在的時日，云霧宗就托付于你了?！?

萬重山眉頭緊鎖，勸阻道：“宗主，您才是云霧宗的定海神針，不可輕離。應由我攜林凌風前往萬水門才是?！?

云霧宗主搖頭，眼神中透露出一絲無奈與堅決：“萬水門乃上宗，實力遠超我云霧宗。即便是我親自前往，也未必能得其青睞，更遑論他人。此番前往，實為無奈之舉?！?

他語氣轉而沉重：“八方宗來勢洶洶，我云霧宗兵力薄弱，難以抵擋。求救萬水門，已是最后希望。近日，我得知一消息，萬水門十三公主正值豆蔻年華，欲尋良人為婿，此乃我云霧宗千載難逢之機，即便希望渺茫，亦要奮力一搏。”

萬重山聞言，恍然大悟，驚道：“原來如此，宗主之意，是欲借林凌風之才，入萬水門相親，以求聯姻之援？”

云霧宗主微微頷首，眼中閃爍著算計的光芒：“九兒的天資，即便是在萬水門那群天之驕子中，也是出類拔萃。若得十三公主青睞，我云霧宗與萬水門聯姻，眼前的危機自可迎刃而解?！?

“原本，最佳人選是七兒，他若前往，成功的幾率無疑更大。但……罷了，過往之事不提也罷?！痹旗F宗主輕嘆，心中對七公子的決定既感無奈又含理解。

前幾日，他曾書信七公子，期許他能代表云霧宗前往萬水門締結姻緣，不料七公子回信，言明禍起蕭墻，應由始作俑者承擔，且他無意返回宗門。

云霧宗主膝下八子，除去早逝的林繼，唯七公子與林凌風天資卓絕，堪稱人中龍鳳。面對萬水門這等龐然大物，其余子嗣難以望其項背，更別提在相親這等大事上爭得一席之地，