蘇娥副院主身上的璀璨光芒漸漸內斂，復又化作了那位看似八九十歲、面容慈祥的老婦人。

她望向騎乘在獅鷲背上，神情既興奮又緊張的十位年輕學員，緩緩開口：“地煞嶺，乃蠻獸橫行之地，其中不乏連我亦需避其鋒芒的強大存在。深入其中，務必謹慎，切記，對你們而言，那里充滿了未知與禁地?！?

獅鷲振翅高飛，穿云破霧，繼續引領著眾人向赤桑秘境進發。半日時光流轉，一片荒涼無垠的景象映入眼簾。

此地，據傳是昔日人類大軍與四翼地龍激戰之地，戰火將這片土地焚燒殆盡，至今仍未恢復絲毫生機。

大地之下，一條裂縫宛如天塹，橫亙數千米，寬達兩百米，深邃不可測，仿佛是大地的傷口，欲吞噬萬物。谷底，黑暗如墨，唯有絲絲縷縷的黑瘴緩緩上升，增添了幾分詭譎與陰森。

在裂縫邊緣，一條人工開鑿的狹窄石階蜿蜒而下，直指地心，那里，據說便是四翼地龍曾經的棲息之地——赤桑秘境。

當蘇娥副院主引領著西院的十位學員抵達峽谷之上時，東、北、南三院的學員已整齊列隊，等候多時。

東院副院主，面容冷峻，嘴角勾起一抹冷笑：“蘇娥副院主，西院此行竟是姍姍來遲，我等已等候多時?！?

蘇娥副院主輕輕拄著木杖，步伐雖顯蹣跚，但語氣堅定：“途中偶遇玄蛟阻撓，故而耽擱，還望見諒。”

東院副院主的聲音在空曠的峽谷邊回蕩：“依循舊例，中級遺跡的入內次序，需依我們抵達此地的順序而定。因此，今年西院的學員，將位列第四，隨后進入?！?

“沒問題。”蘇娥副院主簡潔應答，目光中透露出對學員們的信任與期待。

隨著指令的下達，東院的隊伍中，排名第十的獨孤木率先踏上了那條通往未知地底的石階。

他身形輕盈，身法靈動，瞬間便化作一道流光，向地底深處疾馳而去。不多時，獨孤木的身影便徹底消失在了眾人的視線之中。

緊接著，北院排名第十的學員緊隨其后，同樣以驚人的速度沖入了地底。隨后是南院，其排名第十的學員也不甘落后。

待南院的學員也消失在黑暗之中，輪到了西院。陳巧倩，這位西院排名第十的學員，面帶堅毅之色，緩緩走向石階。她的步伐雖不如前幾位那般急促，卻透露出一種沉穩與自信。在眾人的注視下，她踏上了前往赤桑秘境的旅程。

按照規則，參與中級遺跡探索的每位學員都需單獨行動，且按照排名順序逐一進入。這樣的安排，旨在減少學員間的沖突與殺戮。低境界的學員先行一步，能夠有更多機會深入秘境或尋找藏身之處，從而避免被高境界學員在入口守株待兔。

穆長林矗立于東院學員之中，目光如寒冰般鎖定在林凌風身上，殺意不加掩飾，心中怒火中燒。“林凌風，即便你與靈風公主訂下婚約又能如何？只要你在赤桑秘境中喪命，靈風公主終將屬于我。”

他側目望向身旁的郭海東，東院排名第五的強者，低聲密語：“郭海東，你需先行一步進入赤桑秘境，待林凌風踏入其中，務必不惜一切代價將其斬殺?！?

郭海東手握穆長林贈予的五滴珍貴的道墟境真液，欣然應允，嘴角勾起一抹自信的笑容：“穆師兄放心，我乃《玄榜》第八百七十四位的存在，斬殺林凌風，易如反掌?！?

穆長林面色凝重，告誡道：“切莫輕敵，林凌風雖在武道境界上稍遜于你，但其劍意已至劍隨心走的至高境界。若遇強敵，不妨拖延時間，待浪新師弟趕到，你們二人聯手，定叫他無處遁形。”

言罷，穆長林目光轉向身旁的浪新，后者堅定地點了點頭，眼中閃過一抹冷厲：“林凌風膽敢覬覦穆師兄的未婚妻，便是與我東院為敵，此仇必報！”