滿20歲的麥克萊爾上演帽子戲法，幫助馬瑟韋爾以3：0的比分擊敗豪門格拉斯哥流浪者隊，一時之間震撼了整個蘇格蘭足壇。不僅如此，兩周之后麥克萊爾再次大發神威，以一己之力幫助馬瑟韋爾2：1擊敗凱爾特人，一個月內連斬蘇格蘭兩大豪門。

這可是當年弗格森都沒做到的偉業！

凱爾特人隊立即在1983年夏天買下了這名新秀。麥克萊爾就這樣以驚艷姿態，在蘇格蘭閃亮登場。

麥克萊爾經歷了一段時間的不適應，直到聯賽第7場才打入凱爾特人生涯的處子球。這個進球就像打開了他身上的封印，就此一發不可收拾，屢屢在聯賽中摧城拔寨，成為了球隊的火力擔當。在凱爾特人6：2擊敗鄧迪聯隊那場比賽，麥克萊爾上演了大四喜，創造了職業生涯新的記錄。

到了1985至1986賽季，麥克萊爾繼續在凱爾特人隊效力。他持續不斷地進球，背身單打的能力也變得越來越強。這個賽季凱爾特人隊在積分榜一直緊追榜首的哈茨，保留聯賽奪冠的希望。到了最后一場聯賽，只有哈茨輸球，凱爾特人隊贏3個凈勝球以上才會獲得冠軍。麥克萊爾在關鍵比賽里再現英雄本色，身先士卒幫助球隊先下一城，讓球隊打破僵局。麥克萊爾還打進球隊最后一球，最終幫助凱爾特人以5比0擊敗了對手。當另一邊哈茨被鄧迪聯隊擊敗后，凱爾特人隊無比驚險地獲得了這個賽季的聯賽冠軍！

麥克萊爾毫無疑問是這場比賽的最大功臣，他也是賽季表現最出色的的球星。

麥克萊爾在1986-87賽季繼續進步，出場44場打進35球，進攻能力更上一層樓，是凱爾特人隊中最穩定、最強大的攻擊手，獲得了聯賽最佳射手的榮譽。

弗格森非常喜歡麥克萊爾，但并沒有主宰轉會的絕對權力。當弗格森提出希望引入麥克萊爾之后，其實有不少董事表示懷疑。

弗格森最終不得不把問題甩給董事會，不要麥克萊爾的話紅魔到底能夠買到誰？

愛德華茲最終決定親自去一趟蘇格蘭，和弗格森一起去格拉斯哥實地考察這個球員。

愛德華茲并不太懂足球，他來之前征求了查爾頓的意見，還是支持弗格森買人的，不過是看看能不能盡量降低一點費用。

愛德華茲此行還有一個目的，就是想見一下紅魔1948年奪取足總杯冠軍的功勛，當時定居在蘇格蘭的吉米-德拉尼。

弗格森當然可以幫忙安排完成主席的心愿。

弗格森回憶說：“簽約完成后，我們一起去了德拉尼家。他們舉行了一個盛大的儀式歡迎我們，這讓愛德華茲目瞪口呆。周圍的鄰居都在幫著烘烤張羅，一張長長的桌子，上面是精美的桌布，擺滿了蘋果餡餅、奶油蛋糕、三明治、烤甜餅等等，豐盛極了。愛德華茲感覺很有面子，但也很納悶。他悄悄地問我，為什么蘇格蘭人喝個下午茶都搞得這么鋪張。”

弗格森骨子里的蘇格蘭情愫不免升騰，他像個獅子站起來一樣咧嘴狂笑，高聲回應道：“因為他們不像你那么窮酸。馬丁，你家里從來是連塊餅干都找不到。”

弗格森以為愛德華茲前來探望，會代表俱樂部拿出一點獎金或者一些有價值的紀念品，但愛德華茲卻什么都沒有。

吝嗇的俱樂部主席在熱情的主人面前夸夸其談，只是用言語表達感謝，甚至沒有拿出一張球票。

弗格森說：“馬丁的吝嗇是出了名的，但這個該死的家伙甚至連一個俱樂部紀念章都沒有帶來。幸好我早做準備，讓工作人員買了一些紅魔的球衣、圍巾以及周邊的一些禮品，還專門給德拉尼的孩子送了一雙球鞋。”

愛德華茲親臨凱爾特人隊談判，并沒有起到任何作用。凱爾特人甚至差點想臨時提價，只不過因為麥克萊爾表示希望到弗格森