對手前鋒沖擊時布魯斯要分心他顧，照看整條防線，一旦有絲毫猶豫就會出錯，很多次都因此而被對手直接過掉。對于一個防守體系來說，兩個中后衛有一個不靠譜，那就是出現了絕對的短板，整個防守體系也就會陷于困境。

布魯斯表現不佳，一對中后衛漏洞不斷，是紅魔中軸線上第一個問題。

防線中軸不行，連帶著邊后衛也不安穩。安德森因為年老和傷病問題，競技能力急劇下滑。另外一邊的后衛李-馬丁等球員則是年紀太輕，經驗不足，防守能力也是達不到要求。

就這樣，一條三個位置都不太靠譜的防線，成為了紅魔最大的隱患。

紅魔的中場同樣問題不少。隊長羅布森是紅魔中軸線上第三個位置，也是中場核心樞紐，位置無比重要，但他已經不是巔峰期，很難以一己之力托起這個職責。這個位置影響的是整個球隊的攻防轉換，是球隊爭奪場面優勢和控制權的關鍵，羅布森的發揮已經算是非常出色，但他的年齡和傷病影響同樣很大，身邊的隊友更是拉胯，他無法推動整個球隊的高效運轉。他這個賽季甚至盡管出場達到34次，但卻不復之前超級B2B中場的水準。羅布森在弗格森的戰術體系里占據最關鍵、最核心的位置，但因為后防線的拖累，身邊隊友的拉胯，他不得不更多地去干臟活累活，不得不經常跑回到防線上幫助防守，甚至不得不因為隊友的失誤而主動犯規，消除威脅。為了幫助防線，羅布森不得已更多的后撤，這也影響到了中場的運轉。他的進攻能力不得不被犧牲，進球數下滑得非常厲害，聯賽僅僅打進4個進球。

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另外一個核心斯特拉坎發揮更差，讓紅魔中場中間的區域極為脆弱。兩個邊前衛同樣受到牽連，除了自己的任務，他們需要更多地協助中場隊友。

由此看來，羅布森這個核心并沒有發揮好。他不是不竭盡全力，但一個人扛不起太多的職責，后防、隊友都是吸血的，他已經沒有那么多的能量可以提供。羅布森發揮不佳的后果，就是失去了對全場比賽節奏的掌控，對進攻和防守的加持，對隊友的有效支持。

羅布森很難，斯特拉坎更是一言難盡。斯特拉坎本賽季的狀態滑落得非常快，加上他也遭遇了傷病，更加影響了他的恢復與表現。斯特拉坎僅僅首發聯賽21場僅進1球，直接就被弗格森賣掉了。

斯特拉坎本來組織進攻和個人突破能力都很強，因為身材矮小而更靈活多變，但他也沒有達到那種單憑一人之力就可以摧毀對手整個防線的地步，身邊還是需要隊友積極輔助。賽季開始之前他就受傷，傷愈復出后一直恢復不回來，整體水平下滑嚴重。

斯特拉坎自己發揮不佳，自然會引來批評。他生性敏感，對輿論非常關注。不僅如此，斯特拉坎一直就不喜歡弗格森粗暴的性格和暴烈的脾氣。無論是在阿伯丁還是在紅魔，他和弗格森的矛盾都沒有解決。即使弗格森按照專業處事讓他繼續首發，讓他繼續擔任進攻組織者，給他核心戰術地位，那都是出于職業需要。球隊表現不佳遭遇失敗之時，難免也要受到弗格森兇猛的吹風機洗禮。如果斯特拉坎自己也表現不好，那就更是避免不了弗格森的一頓臭罵。

在對陣諾維奇的聯賽結束后，弗格森罕見地在更衣室里嚴厲批評斯特拉坎，指責他完全游離于球隊體系之外，不僅沒有踢好中前衛，組織混亂，隨意丟球，傳球質量也很差，完全沒有利用對手的空當，根本就無心爭勝。更令弗格森生氣的是斯特拉坎不僅在進攻中沒發揮作用，在丟球后也漠不關心，根本不參與球隊防守，導致紅魔最終輸球。

斯特拉坎當時就想頂撞，但最后還是忍耐了下來。

到了足總杯被森林隊淘汰，弗格森完全失去了對斯特拉坎的信任，斷然決定將他賣到利茲聯隊。