經驗的強隊，非常耐心，也非常善于抓住機會。這支球隊的整體性又有了進步，現在已經有了非常明顯的弗格森打法烙印。”

到了聯賽第二場，弗格森就迎來了這個賽季第一個焦點戰——玫瑰德比。

這一場紅魔的對手是利茲聯隊，曼聯客場。

這場比賽弗格森完全沿用了上場擊敗考文垂的首發，擺開了一個傳統的442迎戰。利茲聯隊在當時實力不俗，斯特拉坎從紅魔負氣出走之后加盟白玫瑰，利茲聯隊也以他為核心打造了一支風格異于英倫傳統的球隊，他們很快就升上了英甲，并且繼續增強陣容。新賽季開始時利茲聯隊銳氣十足，他們風格偏向于技術細膩，更加講究地面推進，更講究小組配合，更多地從中路滲透，相對較少踢長傳急攻，也少踢下底傳中，中路接應進攻。

紅魔與利茲聯隊的這場比賽踢得很激烈，雙方在中場開始就有很多大動作，犯規非常多，而且動作都相當惡劣。值哨的主裁高度緊張，生怕比賽演變成為一場斗毆。

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最終比賽在非常激烈和混亂之中結束，雙方惡狠狠地斗了一場，但卻只能收獲一個0比0的平局。

到了9月1日英甲第3輪，紅魔繼續客場之旅，出征羅克爾公園球場挑戰桑德蘭隊。

算起來這是紅魔在4天之內踢的第二場聯賽，也是7天之內的第3場，賽程密集艱苦，遠超一般人的體力負擔。紅魔球員在這場比賽之前訓練就顯得非常疲憊，狀態難以恢復到上佳水平。

弗格森能怎么辦呢？他手上真正可以信任的主力陣容就是這么一個名單。這一場比賽之前羅布森還在養傷，華萊士也有傷在身，甚至年輕小將李馬丁也有傷，李夏普這些球員就還是太年輕暫時不堪大用。陷入無人可用困境的弗格森只能沿用了上一場的首發，并沒進行輪換，陣型擺放方面弗格森也專門簡化了策略，讓球員執行最清晰的傳統442戰術。

比賽開始，紅魔的442對上桑德蘭的442，雙方一開始就在中場區域展開爭奪。紅魔這場比賽整體體能不足，力量也不足，中場的控制力和逼搶對抗能力都處于下風，因此只能不斷地后撤收縮。桑德蘭隊搶到主動權之后立即發動邊路的快攻，曼聯右路很快被對手攻陷。第23分鐘曼聯右路防守出錯，多納希被對手直接過掉之后缺口打開，布魯斯上前頂防已經太遲，桑德蘭隊邊路攻擊手普利斯特帶球殺入禁區，對上布魯斯之后迅速傳中，中路齊克爾包抄建功，輕松把球打入曼聯大門，曼聯0比1落后。

紅魔落后之下開始加強反擊，第37分鐘布萊克摩爾在左邊路沖擊對手，因斯在中場過渡一下之后快速殺入對手底線，在底線附近再突破對手邊后衛之后進一步下底傳中，前鋒麥克萊爾中路包抄建功打進一球，追平了比分。

上半場雙方1比1打平，下半場開場之后曼聯體能出現巨大問題，很快就在對手的糾纏之下潰退，無法有效地阻擋對手的猛攻。弗格森連續換上兩個后衛加強防守，也讓麥克萊爾和休斯都直接回撤到中場，但即使這樣也無法頂住對手的速度號好運氣。第63分鐘桑德蘭隊左路傳中，曼聯禁區內一片混亂，希利及時用手錘把球打出；第67分鐘桑德蘭隊精準傳中，禁區內布魯斯和帕里斯特被對手前鋒帶走，桑德蘭隊的中場球員盧頓高速插入，接球后大力抽射死角破門，曼聯1比2落后。

第二次陷入被動的曼聯在剩下的20多分鐘里也發起了不少的進攻，但球員們的力量和速度都沒有在良好的狀態，中前場的傳球多次出現了失誤，休斯更是連續錯過了兩次隊友的傳球，門前一次大力射門也打高了。

比賽最終在弗格森焦急與無奈的眼神下結束，紅魔最終還是1比2敗下陣來。

賽后弗格森忍不住批評聯賽的組織，“聯賽剛剛開始