第178章 年輕人的希望

“人們都在慶祝紅魔奪得隊史第一座歐洲優勝者冠軍獎杯，而弗格森在冠軍之外更加興奮的，是紅魔年輕人在賽季里帶來的全新希望?！?

——題記

踢完歐洲優勝者杯的決賽，曼聯回到英格蘭還要踢一場聯賽，最終才結束這個賽季。

紅魔在1990-91賽季里踢了旁人難以想象的巨量比賽，從1990年8月18日社區盾開打，然后8月25日聯賽開賽，再到1991年5月20日聯賽結束，紅魔一共踢了60場比賽。整整60場，這超過了英格蘭足壇所有的球隊。而這些比賽密集地擠在9個月里，讓紅魔幾乎每隔3天就要完成一場。

即使是歐足聯和英足總的官員最終也承認，如此緊密的賽程安排完全是反人性的，是對球員健康的傷害。但這些官員一方面惺惺作態，一方面卻又開始考慮如何增加比賽，以增加更多的收入。只有紅魔球員和主帥才對此深惡痛絕，漫長的賽季里球員們早早就到達了體能輸出的極限，賽季最后階段很多紅魔球員甚至已經處于體能枯竭狀態，疲勞作戰加上帶傷作戰，最終是用無比的意志才最終熬下來的。

紅魔本來人手不足，賽程又是整個英格蘭最頻密的，弗格森在這個賽季開啟了極限模式。得益于球隊的精心準備，也得益于主帥的用兵如神，紅魔在賽季中段一度打出了16輪不敗的神奇戰績，短暫地看到過爭奪聯賽冠軍的希望。盡管隨后的挫折和突然出現的意外傷病令紅魔的框架很難保持穩定，四線作戰的考驗又更為艱難，球隊很快還是在爭奪聯賽冠軍的長跑中被拋離，再也沒有沖擊的希望。這個時候，弗格森也好，紅魔也好，轉向爭奪杯賽冠軍是最合理的選擇。

假如紅魔打出16輪不敗之后，繼續刷下著這個記錄，紅魔是不是真的可以創造奇跡去沖擊聯賽冠軍？

弗格森在賽季結束后被追問這個問題，他是這么回答的：“我們當然希望能夠刷新那個記錄，沒有誰比我的內心更加迫切。但我們也知道足球場上一切都有可能，沒有誰能夠一直把握住命運。我們當然希望能夠繼續在聯賽中贏下去，如果我們真的刷到了17場、18場不敗，并且接連擊敗爭奪冠軍的強勁對手，那樣的話我們的士氣和狀態可能就完全不一樣?！?

弗格森說：“如果能夠繼續不敗，一直刷到20場的話我們就會成為聯賽積分的領頭羊，整個形勢就會變得傾向于我們。到那個時候我們沖擊冠軍就不叫創造奇跡了，我們本身就是奇跡。”

弗格森的助手基德則說，“英格蘭聯賽的強度和賽程的密集程度，意味著必然的傷病和難以控制的狀態，這對于我們來說是最大的挑戰。我們不是有聯賽爭冠經驗的球隊，前面比賽又輸了一些很偶然的比賽，因此即使我們刷新不敗紀錄，但我們要爭奪聯賽冠軍非常困難。”

弗格森當然知道阿特金森在紅魔也曾經創造過不敗紀錄，而且他們當年還憑借一波連勝而領跑積分榜，但最終還是被強敵趕超，各種原因其實并不好分析，影響形勢和積分走向的因素也很難把握，當年的情況他認為完全不應該直接套用到現在來。弗格森非常明白他的目標是將紅魔復興，登上聯賽最高峰就是最大目標之一。他率領這支球隊已經通過艱苦的賽程考驗，但他們的穩定性最終還是不足的。

事實發展正是如此，16場不敗戛然而止之后，打到1991年4月份，紅魔在聯賽積分榜上已經被阿森納等對手拋開很大的差距，可以說聯賽爭冠已經完全無望。

最終紅魔獲得聯賽第六名，歐洲優勝者杯贏得冠軍，國內兩個杯賽都沒有奪冠。紅魔38場聯賽贏16場平12場輸10場，總積分本來是60分但因為斗毆而被扣掉1分變成了59分。賽季第六名，上個賽季第13名，這自然是很大