第200章 大黑馬利茲聯隊

“英格蘭足壇無比驚訝利茲聯隊在整個賽季的表現，賽季初突然爆發，賽季中繼續前進，并且一直保留在積分榜前列。相比較積分排名，這支白色軍團的戰斗力和韌性更讓人驚奇。一支上個賽季還是升班馬的球隊能夠在頂級聯賽大殺四方的情形，已經很多年都沒有試過了。”

——題記

英甲聯賽第21輪曼聯與利茲聯隊的交手不分勝負，媒體賽后也對這支球隊進行了詳細的報道。

紅魔在高歌猛進，利茲聯隊同樣也是異軍突起。

利茲聯隊走的是丑小鴨一飛沖天變身白天鵝的路子。這家俱樂部之前并不算什么豪門，在他們漫長的歷史中只有70年代時輝煌過，曾經奪過英甲聯賽冠軍，也曾經殺入過歐冠決賽，但到了80年代后已經成為了過眼云煙。到了1982年球隊降入了乙級，此后掙扎多年，直到1988年10月霍華德-威爾金森才開始重新有了起色。

威爾金森上任伊始就著力打造一支富有沖擊力的球隊，他從曼聯找來老將斯特拉坎，然后招來了“惡人”維尼-瓊斯、梅爾-斯特蘭、李-查普曼和克里斯-菲爾克勞夫，還大量從青年隊拔擢優秀的年輕球員入隊，包括大衛-巴蒂（布萊姆納任內就曾嶄露頭角）和加里-斯皮德等。威爾金森打造了一支幾乎全新的利茲聯隊，他們在1989-90賽季橫掃英乙聯賽，時隔8年之后以英乙冠軍的身份殺回英甲聯賽。

威爾金森為了在更加強勁的競爭中保住英甲聯賽席位甚至更進一步，果斷地放棄了瓊斯等依靠身體立足的球員，即使為此身背罵名也在所不惜。隨后球隊大力引進了約翰-盧奇克（俱樂部歷史上首位身價達到100萬英鎊的球員）、克里斯-懷特以及加里-麥卡利斯特等球星。在1990-91賽季利茲聯隊發揮出色，他們以升班馬身份最終取得聯賽第四的佳績。

在1991年的夏天，利茲聯隊董事會決定進一步加大投入。他們和曼聯一樣都在轉會市場上大手筆買人，對多個位置都進行了補強。托尼-多里戈、史蒂文-霍奇、羅德-華萊士以及埃里克-坎通納都加盟了球隊。

這支1990年才升上英甲聯賽的白衣軍團實力進一步增強，上個賽季第四名也刺激了威爾金森的欲望。

新加盟的幾個球員都有重要的作用，他們和去年夏天引進的球星一起成為了球隊的主力。盡管這些沒有太大名氣，但卻是即插即用的球星。多里戈作為一名出色的邊路球員，速度、技術和意識俱佳，經常能夠踢出犀利的突破傳中，頻頻給隊友助攻，可算是利茲聯隊進攻體系中不可或缺的一匹快馬。史蒂文-霍奇則有一個夢幻開局，亮相即巔峰、他在9月21日首次為利茲聯打滿全場的比賽中表現非常出色，攻入了自己在利茲聯隊的第一球，幫助球隊主場擊敗了當時英格蘭足壇的豪強利物浦。這個進球刺激作用無比巨大，一下子就讓這個之前看上去并不起眼的球員信心大增，精神面貌也有了脫胎換骨一般的變化。羅德-華萊士同樣很關鍵，在對熱刺的比賽里他打進了全場唯一進球，使球隊拿到了至關重要的三分。

可以說，這幾個引援都是無比成功的。

最令人意外的是威爾金森引進的法國前鋒埃里克-坎通納，頂著法國足壇“壞小子”名聲加盟的坎通納天賦驚人，但卻又獨立特行，球風也異于常人。威爾金森當年并沒有想好如何使用坎通納，但在前鋒無人可用時卻發現坎通納非常出色。這個法國球星盡管進球不多，但在對陣謝菲爾聯隊的關鍵比賽里逼迫對手后衛犯錯頂入烏龍球，為利茲聯隊取得了關鍵的勝利。

現在的利茲聯隊，擁有著非常出色的主力陣容。門將約翰-盧杰斯重返少年時效力的利茲聯，在效力阿森納時就展現了一流水準。梅爾-斯特蘭