第213章 怒放與凋零

“利茲聯隊的故事充滿了話題性，他們從掙扎已久的乙級升入甲級，僅僅一個賽季后就沖擊甲級聯賽冠軍成功，白玫瑰令人驚艷的怒放。但此后他們難以保持豪強本色，奪冠的怒放來得絢爛，沖擊歐冠的熱血來得猛烈，但凋零的速度也讓人猝不及防。”

——題記

弗格森無比遺憾，但他并不認為利茲聯隊可以持續地強大，更不可能維持對英倫的霸權。

只不過在當時沒人會理會他的意見，媒體和球迷都沉浸在利茲聯隊傳奇性的進步之中。要知道，這是一支兩個賽季前還在乙級隊廝混的球隊，利茲聯隊在英格蘭乙級聯賽征戰多年，都沒有沖甲成功。但現在他們卻成為了不可思議的頂級聯賽冠軍。

昔日毫無顏色的白玫瑰，是如何煥發生機，傲然綻放的？

關鍵的時間節點是1988年10月，利茲聯隊聘請霍華德-威爾金森接手執教球隊。

威爾金森是一個優秀的主帥。他非常聰明，人格魅力很強，在球隊中擁有著極大的威信。威爾金森執教之后大力引入球員，吸納了斯特拉坎、維尼-瓊斯、梅爾-斯特蘭、李-查普曼和克里斯-菲爾克勞夫等球星，并且大膽地從青年隊拔擢大衛-巴蒂和加里-斯皮德等入隊，從而打造了一支不斷進步的球隊。。

在1989-90賽季，威爾金森帶領利茲聯一路橫掃英乙聯賽，以英乙冠軍的身份殺回了英甲聯賽。

在當時這已經是個非常偉大的成就，在這之前他們已經在乙級沉淪了8年之久，但威爾金森的野心顯然不止于此。1990-91賽季他們在英甲取得了聯賽第四的好成績。

到了1991-92賽季，威爾金森繼續加強引援，讓球隊變得更有競爭力。斯特拉坎、巴蒂、麥卡利斯特和斯皮德組成了強大的中場搭檔，李-查普曼成為了強勁的鋒線殺手。在這支利茲聯隊里，既有老驥伏櫪志在千里的巨星，也有利劍出鞘的新銳殺手，還有青訓培養的基石球員。在威爾金森執教之下，這支隊伍有著旺盛的斗志，強烈的欲望和愿意主動付出的精神。

利茲聯隊在這個賽季一開始就發揮出色，中場的表現更是令人震驚。斯特拉坎在最突出的菱尖，主要負責突破和組織進攻，麥卡利斯特負責中場串聯和轉移，同時承包了掃蕩和覆蓋。麥卡利斯特這個在1990年加盟的球員是球隊進攻中不可或缺的核心之一。他擁有出色的意識和良好的視野，以及非同一般的預判能力，還有極強的發動進攻和直接助攻地才華。

巴蒂和斯皮德作為利茲聯隊的青訓成果同樣極為耀眼，兩個年輕人不負所望，貢獻了利茲聯隊最需要的跑動，無論是覆蓋與攔截，協防與補位，他們都非常出色。

前鋒李-查普曼是真正的超級進球機器，在1990年1月10日加盟后，貢獻了21場12球的數據。1990-91賽季查普曼出場38場打進31球，成為球隊最強的射手。到了這個賽季查普曼遭遇了嚴重的傷病，但他依然出色，聯賽里打進了16個進球，幫助球隊奪冠。

法國前鋒埃里克-坎通納的加盟是一個意外，在1991年1月時查普曼嚴重受傷，威爾金森才在2月簽下了法國前鋒。坎通納很快就讓威爾金森喜出望外，他不僅能夠進球，也能夠在查普曼復出后和他配合上佳，相互擦出了火花。

就這樣，在三軍用命，全體球員個個勇猛爭先的情況下，利茲聯隊最終奪得了英格蘭甲級聯賽冠軍。

隨后的1992-93賽季，利茲聯隊社區盾4比3力克足總杯冠軍利物浦，為衛冕冠軍開了一個好頭。利茲聯隊隨后雄心勃勃，希望能夠在歐冠有所建樹，但不幸被蘇超勁旅格拉斯哥流浪者淘汰。球隊在新賽季的聯賽中陷入困難，沒有引入足夠強大的球