在御前發生如此嚴重的疏漏，即便是深受圣上寵信的武安侯府，也必須嚴肅對待，不容有任何閃失。

在老夫人威嚴的命令下，不消片刻，十幾個仆人便跪滿了花廳中央，他們個個額頭滲出細密的汗珠，神情中透露出難以掩飾的恐慌與畏懼。

“明明清晨時分，那珍貴的荔枝還完好無損，怎會一轉眼就消失得無影無蹤？你們究竟是如何看守的？”

仆人們仍舊支吾其詞，互相推諉責任，真相難以分辨。

恐懼如同無形的手，緊緊扼住他們的喉嚨，使得他們的聲音不住顫抖。

目睹仆人們慌亂失措的模樣，坐在老夫人身邊，身著粉藍宮裝的平樂郡主微微噘起櫻桃小嘴，不滿地言道：“皇叔，皇祖母，這些仆人怎敢如此疏忽職守？依平樂看來，今日來訪的賓客中，定有人與此事脫不了干系。”

皇帝聞言，輕輕點頭表示贊同，目光深邃地問道：“平樂言之有理，那你認為，該用何種方法才能揪出這背后的始作俑者呢？”

蘇雅目光復雜地望向平樂郡主，心中莫名生出一絲不安。

她回憶起路上與平樂郡主不歡而散的情景，那時平樂郡主憤然離去的方向，并非一般女子休憩的地方。

這份憂慮在蘇雅的眼底悄然涌動，她隱隱感到平樂郡主的嫌疑最大，卻不明了她此刻挺身而出的目的何在。

得到皇帝的信任，平樂郡主面上閃過一抹得意之色：“皇叔，這些小姐平日里難得一見荔枝，如今出了差錯，只需逐一盤問，找出在進入花廳前單獨行動的人，真相自然水落石出。”

皇后也隨聲附和：“陛下，平樂郡主之言不無道理，眾小姐同處一室等候，若有誰不在場，嫌疑自然最大。”

皇帝覺得此法可行，遂將目光轉向那些神色各異的小姐們，語氣嚴肅地問道：“你們之中，可有人察覺到了什么可疑之處？”

大多數小姐選擇了沉默，只有其中一位緩緩抬起了頭，她的動作顯得格外引人注目。

范悅蕓正沉浸在自己的思緒中，不經意間與那人的目光相接，心中頓時涌上一股不祥的預感。

這不正是在涼亭中，屢屢向她們投來意味深長目光的那位小姐嗎？

她朝這邊投來一瞥，眼神中的遲疑與閃爍讓范悅蕓的心弦猛地一緊。

事情的發展正如范悅蕓所擔憂的那樣，那位小姐在短暫的猶豫之后，主動站起身來，行了一禮，語氣中帶著幾分不確定：“陛下，剛才我們在門外等候時，確實有兩位小姐提前離開了，若要論嫌疑，她們或許更大。”

她所指的，正是蘇雅與范悅蕓。

范悅蕓性情直率，未曾料到此人竟敢當面編排是非，她們明明還在場中，怎就被無端指認為罪魁禍首？

雖然她們曾短暫離席，但隨即宴席便開始了，短短片刻之間，哪里有時間去竊取荔枝？

怒意尚未及發作，蘇雅已投來安撫的一瞥，隨后從容不迫地正面回應那位小姐的指責：“這位小姐，你說我們擅自離去，然而從抵達至宴席開始，不過一炷香的時間，引領我們的嬤嬤可以為我們證明。請問，在這樣短促的時間里，我們如何能完成你口中所謂的竊果行為？”

面對蘇雅的反問，那位小姐一時語塞，臉上寫滿了尷尬與無措。

蘇雅又接著說道：“既然無法提供任何實質性的證據，又沒有旁證人證物證，僅憑一面之詞，又怎能隨意誣陷他人？”

蘇雅端坐不動，言辭不卑不亢，那份從容與堅定讓在場的所有人都不敢小覷。

那位方姓小姐，在眾多權貴審視的目光下，尤其是蕭延徽那幾乎能穿透人心的注視下，不禁低下了頭，滿臉羞愧，難以自圓其說。

她又怎能坦白，這一切