曹操從豫州回來后，在返回東阿縣之前，把目標定為奪回兗州的濟陰郡和山陽郡。

首先決定奪取濟陰郡的乘氏。

這片土地原本由為曹操效力的李典的叔父李乾治理。

然而，李乾因不贊同陳宮的造反行動，被呂布軍的薛蘭和李封殺害。

薛蘭與李封以乘氏東邊的鉅野為據點，如今乘氏沒有呂布軍的得力武將。

于是，李乾的親屬李典在城外呼吁，居民們輕易地發動起義，殺死城主，為曹操打開城門。

曹操占領乘氏，將這里作為新的據點。

“我之前一心只想著打敗呂布奪回兗州，現在我覺得應該像這次奪取乘氏一樣，一點一點地奪回勢力。”

“這樣很好。這樣一來，那些曾經倒向呂布的城主們也可能會回到主公身邊。”

曹操之前急于盡快奪回兗州，但經歷了在濮陽因火計而戰敗等事情后，他決定改變路線。

打算以濟陰郡和山陽郡為起點。

得到荀彧的支持后，曹操決定腳踏實地，花時間奪回兗州全境。

實際上，曹操選擇這個方法對陳宮來說是很棘手的一招。

雖然憑借氣勢控制了兗州，但如果讓呂布和曹操的實力慢慢平衡，對陳宮一方不利。

實際上，受靳允即使被抓為人質也不向呂布屈服的影響，現在有一些城主雖然沒有明確反抗，但也決定保持中立。

曹操應該盡早鏟除這些不穩定因素，在兗州的勢力達到平衡之前決出勝負。

陳宮派間諜密切關注曹操的動向。

曹操進入乘氏三天后，得知附近麥田的麥穗成熟了，于是動員士兵去收割。

這個急需兵糧的消息是陳宮故意散布出去的。

陳宮確認有很多士兵離開乘氏后，向呂布進言，這是討伐曹操的絕佳機會。

那時，呂布軍駐扎在乘氏西邊的定陶縣，呂布立刻親自率軍出發。

曹操并非毫無防備，但沒想到消息會泄露得這么徹底。

在城兵不足一千的情況下，曹操不得不迎戰三萬呂布軍。

“立刻召回士兵。”

“拜托了。”

荀彧急忙離開曹操面前，郭嘉取而代之出現。

“現在逃跑也來不及了。只能用剩下的城兵死守。”

“剩下的城兵確定只有一千嗎？”

“是的……還有大概一百個不能稱之為士兵的人……”

這些不是士兵，而是在城中從事雜務的婦女。通常不能算作戰斗力。

然而在這種緊急情況下，曹操決定：“好。那就讓這些婦女也穿上鎧甲拿著旗幟。”

想盡量顯得兵力多一些。

但畢竟是紙老虎，一旦被攻擊，很快就會被攻破。

“主公，那么把剩下的一千士兵埋伏在西邊的樹林里吧。”

“但是一千人也算不上伏兵啊。”

“和主公的疑兵之計一樣。故意讓呂布發現伏兵的存在，阻止他進攻。”

曹操聽從郭嘉的建議，清空城內安排伏兵，讓穿著鎧甲的婦女和比平時更多的旗幟布置在城墻上。

呂布到達乘氏后，發現與事先得到的情報不同，城中竟然有很多士兵，十分驚訝。

因為是從遠處看，所以沒識破那是婦女偽裝的士兵。

此外，曹操還讓稻草人也穿上鎧甲站著，不仔細看的話，就像平時一樣有守兵。

“那邊的樹林里能看到曹操軍的旗桿。”

聽到探子的報告，呂布暫停行軍。

如果報告的樹林里有伏兵，那么在攻城的時候就會被背后襲擊。

一旦被夾擊，就