笑臉上掛滿狡黠笑意，程處憂言笑道：“那我便不謝了！”

李至聞言嘴角微微抽動(dòng)，心道：這程處憂可輕易不能欠他人情，否則還不知道要怎么還呢！當(dāng)下便不再言語(yǔ)，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示自己知道了。

第二日，程處憂攜著長(zhǎng)樂(lè)公主，踏入位于帝京的大院。

庭院內(nèi)，柳金花與薛仁貴手捧曬得紅椒，喜形于色。

“大師兄，您回來(lái)啦？”薛仁貴眼見程處憂，驚喜地迎上前，如今他已官拜威武忠正將軍，五品官位。雖說(shuō)距離薛仁貴心中的宏大志向還有些差距，但對(duì)于一個(gè)出身貧寒的農(nóng)家子弟來(lái)說(shuō)，已經(jīng)算是一個(gè)非常不錯(cuò)的起點(diǎn)了。

“這辣椒長(zhǎng)好了。”程處憂看著手中紅彤彤的辣椒，眼中閃過(guò)一絲驚訝之色。這些辣椒長(zhǎng)得極為茁壯，每一顆都鮮艷欲滴，顯然是經(jīng)過(guò)精心培育和照料的結(jié)果。

一旁柳金花走近，“駙馬爺，此椒辣甚，非一般。”

觀二人心照，程處憂已知曉他們?cè)?jīng)品嘗過(guò)椒的滋味。他微笑著說(shuō)道：“嘿嘿，如果不灼傷喉嚨，又怎么能被稱為椒呢？”說(shuō)完，他爽朗地大笑起來(lái)。

薛仁貴也附和道：“但是這種椒太過(guò)熾熱，實(shí)在沒有什么令人喜歡的地方。”在他內(nèi)心深處認(rèn)為，程兄如果種植番薯會(huì)更好，至少能夠填飽肚子，而這種椒又辣又不能充饑，吃了之后只會(huì)留下痛苦，實(shí)在沒有什么美妙的味道。

“這件事情很有趣，只需稍等片刻，等到晚上我就烹飪鼎中香給你們嘗嘗。”程處憂笑著說(shuō)道。

“什么是鼎中香？”眾人都感到疑惑，只有長(zhǎng)樂(lè)公主眼中閃爍著興奮和期待。對(duì)她來(lái)說(shuō)，程處憂無(wú)所不能，所做的菜肴都是非凡之物，美味至極。

“這是一件美好的事情，需要準(zhǔn)備一些佐料，晚上列出清單去購(gòu)買即可。”程處憂說(shuō)道，眾人紛紛答應(yīng)。

程提紙筆，書寫了火鍋食材清單，付薛仁貴與柳金花購(gòu)備。尚須鍋中煮食，蔬菜羊肉皆備妥當(dāng)。牛肉勿需考慮，大唐法令嚴(yán)苛，縱是程憂這般膽識(shí)亦不可觸及。胡商販?zhǔn)壑虏怀Ｂ劊逝Ｈ獗懔T了了。

薛柳離去，購(gòu)置所需之物，觀程列單時(shí)面色微妙。

二十余種香料入單，蔬類不減，二人愈發(fā)奇鼎中香竟用料甚廣。

一個(gè)時(shí)辰之后，薛仁貴攜夫人負(fù)重歸，朱雀大道行遍，購(gòu)置齊程處憂所需。薛驚詫有原料竟是邊關(guān)胡人才易得的奇珍。

聞香流口，大笑應(yīng)：“此天氣適宜鼎中香，今晚大快朵頤。”

熬鍋良久，傍晚香氣盈室。分而合之二十余味香料，加辣增芬芳。薛仁貴垂涎言：

“老大此即是鍋中之香？奇矣，微一聞，舌生津。”

程聽此贊甚悅，初次熬之料尚足稱佳。

熬盡半日之香，夜晚終成。骨湯尚選優(yōu)良，合底料烹，味無(wú)雙，誠(chéng)可口至臻之享。

“美味，不意椒竟這般烹之，冬暖人心，雖麻辣，特味獨(dú)存。”薛仁貴食涮羊，對(duì)程首肯。

長(zhǎng)公主又言羊：

“劣徒兒，復(fù)食羊，鍋添羊，味真好。”

程聽此不禁輕蔑嘴角：“長(zhǎng)樂(lè)，百片羊肉已入口，食點(diǎn)青可否？”

“勿從，我要食羊，椒配羊妙無(wú)比。”公主答道。

看長(zhǎng)樂(lè)，程難耐好奇，如斯吃食，如何安處？

不允則已，長(zhǎng)公主言：“頑徒兒，味美獨(dú)絕，必帶物與爹娘共亨此美味。”

“無(wú)妨，今日底料足足，每人皆有份。”程嘿嘿回。

豈止足矣，程熬造椒百劑有余。魏公于中獲益良多，房遺愛柴柴榮秦道與尉遲保慶諸弟子共享，勿使少誰(shuí)，不然徒子或許心存芥蒂。

及夜半，程領(lǐng)著樂(lè)回程府邸。

次日晨，樂(lè)屢求，程攜數(shù)十鼎