德拉科一語不發地走回有求必應屋門前，

諾特與高爾也在身后緊緊跟著。

見到門邊的小桌上，靜置的一個漆黑的木盒。

伸出了手，纖纖細指才剛碰上盒邊，

木盒似乎有了生命似的顫了一顫，同時發出了詭譎的嘶啞聲響。

響聲幾乎要懾去心神，所幸德拉科的大腦封閉術早已熟稔。

卻有種說不出口，似曾相識的感受。

有若同二年級時，與伏地魔的日記交筆后的神識模糊。

默默地加強了大腦封閉術的力道，毅然決然地拾起木盒。

木盒里回蕩起的話聲直竄腦門，

不絕地訴說著某個古希臘文的字詞與一個名字。

“令人畏懼者herpeton，赫波Herpo”

德拉科輕輕地放下了木盒，皺起了眉，轉過頭看著高爾與諾特。

“你們收到木盒時，也有聽到這些話嗎？”

諾特已自驚慌失措地張大了嘴，高爾卻鎮靜地回應。

“什么話，馬爾福小姐？”

“這么說來，你們沒有聽到了。”

對高爾的回復起了好奇，暗自沈吟。

反復復誦著在腦海里回蕩的聲響。

“令人畏懼者，赫波。”

“赫波…好耳熟的名字......”

專注的心思卻被高爾打斷，

進而自脾胃里，冷不防地竄起冰寒的畏懼。

“馬爾福小姐...我們剛才...”

“只聽到像是蛇類發出的嘶嘶聲。”

——

與此同時，橢圓形的校長辦公室里，

鄧不利多用尚是完好的左手，摘下了半月型眼鏡，沉重地揉了揉眉宇。

對著怒氣升騰的斯內普開口。

語氣雖是沉重虛弱，卻也如釋重負。

“還記得我們聊過巫師棋吧。”

“你聽過“棄子”gambit嗎，西弗勒斯？”

“很危險的開局。但是，我們占盡先機了。”

——

霍格沃茲城堡已被白皚皚地積雪覆蓋，

城堡大門后的正廳，卻是熱情滿溢情緒沸騰。

挑高的圓拱天頂回蕩著三四年級學生此起彼落的歡呼驚叫，

連課業漸趨繁重的高年級生也難掩興奮。

“干得好！鄧不利多！！！”

羅恩朝空中重重地揮拳高喝，

讓靜靜在一旁皺著眉的赫敏吃了一驚。

“到現在都無聲無息的，還以為今年沒有著落了。”

“沒想到竟然還能去霍格莫德！”

羅恩的口氣激昂，讓哈利也振奮了精神。

今天稍早，哈利在嘗試混血王子筆記里的咒語時，

無意間將羅恩倒吊上半空中。這樣的趣事，

本來就已經讓哈利暫時擱下了這學期的兩大煩惱—

不知道什么時候可以再與鄧不利多上課的焦躁，

以及在活點地圖上，發覺德拉科許久未曾回到寢室的擔憂。

現在見到安全措施終于安排妥善，

霍格莫德的假期雖然稍有拖延，卻會照常舉行后，

哈利的心情更是輕快了許多。

這也許是哈利入學以來，一切最為順遂舒適的學年。

伏地魔重生的消息傳開后，《預言家日報》鋪天蓋地的報導，

以及混血王子的筆記和斯拉格霍恩教授的宣傳，

讓哈利在校園里，

同時享有了“被選中的男孩”與“魔藥學天才”的綽號。