聽了卡德摩斯的問話，西緒福斯說道：

“年輕的王子，你是品德高尚的義人，立志屠殺巨龍為家國(guó)報(bào)仇，為此四處打聽拉冬的下落。我既然知道，怎么會(huì)不告訴你？只是可惜，我接待那位船長(zhǎng)，已經(jīng)是好幾年前的事。我不像你這般年輕健康，衰老使我的記憶力大不如前，所以不記得那位船長(zhǎng)當(dāng)初是怎么說的。不過你放心，我王宮中的侍者記下了我們那次談話，只要回到科林斯查閱，就可以得到答案。”

卡德摩斯大喜：“尊貴的科林斯王，我不勝感激。您無法想象我聽到這個(gè)消息有多么高興。等這里的盛會(huì)結(jié)束，等我對(duì)睿智的刻克洛普斯王以及熱情的雅典人致以最誠(chéng)摯的感謝之后，我就會(huì)拜訪您的城邦，希望您到時(shí)候不要將我拒之門外。”

“不會(huì)的，年輕的王子。我們也要在這里再呆幾天。雅典完美地舉辦了這次盛會(huì)，東道主對(duì)我們這些客人禮遇有加，我們也要還以謝意。到時(shí)候，你可以跟我一起離開，去往科林斯城。”

“感謝您的邀請(qǐng)，我不勝榮幸。”卡德摩斯說道。

“不過，這里有一個(gè)問題，年輕的王子。”西緒福斯卻道，“這幾天我們所有人都已經(jīng)聽過你的事跡，但不知道你對(duì)于我的科林斯城有沒有了解？”

卡德摩斯聽出了西緒福斯的弦外之音，他有些吞吞吐吐地道：“是的，尊貴的科林斯王。我聽說過，關(guān)于您……和您的城邦……的很多事。”

“你不必拘謹(jǐn)，盡管大膽地說出來，我不會(huì)覺得冒犯。”西緒福斯笑道。

“是。我聽說您的城邦繁榮強(qiáng)盛，您的人民勤勞聰明，但是……但是您的城邦不敬奉諸神，它……

“是一座無信之城。”

卡德摩斯在大庭廣眾之下說出這話，競(jìng)技場(chǎng)里坐著的來自世界各地的貴賓，雖然早就聽說過科林斯“無信之城”的名號(hào)，卻也一時(shí)忍不住驚訝，起了輕輕的騷動(dòng)。

“品德高尚之人，口中不能說出違心的言論。很好，年輕的王子，我欣賞你的坦誠(chéng)。”西緒福斯笑道，“我的城邦不敬諸神，這不僅是科林斯的傳統(tǒng)，也是科林斯的法律。你游歷各地，想必明白一個(gè)道理：進(jìn)入哪個(gè)城邦，就要遵守哪個(gè)城邦的法律。不知道屆時(shí)你來我科林斯做客，是否能夠遵守這條法律？”

卡德摩斯沉默。面對(duì)這樣的問題，他也不知道該怎么回答。

“年輕的王子，我并非有意為難你。只是今天全希臘的貴賓都聚集在此，我既然向你提出邀請(qǐng)，就要事先講明，否則到時(shí)候你因?yàn)檫`反了我科林斯的法律而造成什么不愉快的后果，恐怕會(huì)讓天下人誤會(huì)我們的關(guān)系。”

“是的，我明白您的意思，尊貴的科林斯王。您考慮得十分周全。”卡德摩斯道，“但我自幼受父王教育，從不敢對(duì)諸神不敬。我對(duì)于您以及您的城邦公民自己的選擇無權(quán)評(píng)價(jià)，但我自己不敢有一刻不敬神。如果我去您的城邦做客，恐怕需要您特別恩典，允許我按時(shí)祈禱，向諸神獻(xiàn)上祭品。”

“年輕的王子，我的城邦歡迎你隨時(shí)拜訪，我的人民將像高貴的雅典人一樣給予你誠(chéng)摯的敬意和熱情的招待。但唯獨(dú)這一點(diǎn)，我無法答應(yīng)你。科林斯沒有法外開恩的先例，請(qǐng)你理解。”

卡德摩斯沉默了片刻，道：“如果是這樣的話，那就請(qǐng)恕我不能進(jìn)入您的城邦，因?yàn)檫@與我的信仰相抵觸。但是關(guān)于拉冬的藏身之處，我必須要知道，而到目前為止，只有您可以給我這個(gè)答案。所以，希望您可以接受我一個(gè)冒昧的請(qǐng)求：到達(dá)科林斯時(shí)，請(qǐng)?jiān)试S我駐扎在城外。您回宮查閱那位船長(zhǎng)的談話，派人告知我即可，我將不勝感激。”

“這確實(shí)是一個(gè)辦法。”西緒福斯道，“但這樣行事，對(duì)于你我雙方都未免太無禮了些。你拜訪我的城邦，卻寧愿駐扎在城外，也不進(jìn)城，而我也未能盡到地主之誼。