塔納托斯向著尼羅河三角洲南端的一座小城降落下去。

說是小城，其實叫村鎮更準確些。大片開墾過的田地中央聚集著人家，目測不超過一千戶。建筑大多是泥巴和蘆葦筑起的低矮土屋，有一道一人多高的土墻將大部分民居圍在里面，外側涂滿白灰，這就是城墻了。

因為有這道城墻，所以這座小小的村鎮可以夠資格被稱為“城”，而且很可能是一個獨立的城邦。古埃及跟古希臘差不多，除了那幾個著名的大城邦，其他所謂城，都是這樣的小村鎮。

但是這座寒酸土氣的小城里，卻有一座宏偉的建筑，就是神廟。

神廟坐北朝南而建，全部由巨石砌成，高度足有普通民居的五倍。算上廟前廣場和廟后的花園，占地足有整座小城的三分之一。

神廟的外墻大部分都被涂成了白色，只有底部一圈涂成了墨綠。白色的墻面上用各色顏料繪出贊美神的圖案，塔納托斯看到有拉的鷹頭人身頭頂日盤形象，有拉跟黑色的形體模糊的混沌巨蛇阿波普大戰的圖案，但最多的是一個綠色皮膚，長著胡須的男子，他接受人們的膜拜，他擊退各種邪惡魔物，他變化成獵鷹守護著有著白色城墻的城市……看來他就是這小城的守護神了。

在這座雄偉而華麗的神廟的映襯下，城中的其他建筑宛如一個個小土包，毫不起眼。這樣巨大的差距，這樣鮮明的對比，與其說神廟是城中的神廟，不如說整座城才是圍繞神廟建起來的一堆附屬建筑。

當塔納托斯靠近這座尼羅河邊毫不起眼的小城時，他一眼就看到，城中的神廟正在舉行一場盛大的祭祀。

全城的人都跪伏在神廟正門前的廣場上，廟門口有穿著華麗祭服的祭祀正在帶領人們祈禱膜拜。他們在方形的祭壇上獻上祭品，廟門里面的大廳多半有那位綠色皮膚，長著胡須的守護神的雕像，不過塔納托斯暫時沒法看到。

但是他能感覺到，神廟里有某種存在在注視著他。這注視包含著警惕和防范，很明顯在警告他：我盯著你，不要亂來。

塔納托斯從天空落下，降落在小城外尼羅河邊的蘆葦蕩里。

他沿著蘆葦蕩往尼羅河下游，也就是三角洲深處走去。既然眼前這座城已經有了守護神，那么貿然靠近就是不明智的。尼羅河三角洲應該還會有很多這樣的小城，塔納托斯計劃慢慢走慢慢看，反正他有的是時間。

可是他沒想招惹這座城的守護神，守護神卻對他產生了興趣。

當他沿著尼羅河往下游走了一段距離，明顯是要離開小城的時候，一只巨大的，灰色羽毛的獵鷹突然從城中騰空而起，朝著他疾速飛來，眨眼間就飛到他前面，落在蘆葦蕩擋住了他的去路。

這獵鷹足有一人多高，異常雄健美麗。它落在蘆葦蕩上，兩只巨大的鷹爪抓握住一叢輕飄飄的蘆葦，就那么站在上面，隨著微風輕輕擺蕩，仿佛沒有重量。

它犀利的鷹眼緊緊盯住蘆葦蕩中的黑色牛犢，說道：

“我是孟菲斯主神普塔赫。我為偉大的拉守衛著白城及其臣民，我必須詢問一下你這位不速之客的來歷。”

塔納托斯聽了它的話眨了眨小牛眼：孟菲斯？普塔赫？怎么隨便看上一個小城，就這么大來頭？

孟菲斯可是古埃及早期王朝絕對的權力中心。在前十七個王朝一千五百年歷史中，大部分時間都是埃及的首都——當然那時候的首都沒現在這么有分量——孟菲斯在這么長的時間里統治著埃及，所以它的地方神，也就是眼前這個普塔赫，也曾一度被捧成創世神和眾神之王，逼格甚至比阿圖姆和拉都要高，因為他的信徒吹噓他不僅有阿圖姆和拉的功績，就連開辟了這方世界的八元神都是他創造的。

不過眼下，在這個真實神話