一夜之間，沈青云這個名字在讀書人的圈子里傳開了。

為了不必要的麻煩，沈青云躲在家里讀書。

聽沈小山說，外面議論他的聲音有兩種，一種覺得他年少有為，志氣昂揚，還有一種，說他嘩眾取寵，狂妄自大。

這些都跟他沒關系。

正月底，張夫子他們到了盛京。

沈老頭做了一桌子好菜招待他們，閑話時，說起趕考那次遇險。

張夫子道：“這事我也聽說了點，說是一群流民落草為寇，劫掠進京趕考的舉子，不止這一處，很多地方都遇到了，我們運氣還算好，是水面上，只是受了點驚嚇，陸路上那些就沒這么好運了，聽說很多人散了財，丟了命。”

“他們就算走投無路，為了活下去不得已為之，為什么要搶劫趕考的舉子，這不是擺明了跟朝廷作對嗎？”

沈青云滿肚子疑慮，這些人不像是搶劫，更像是找死。

張夫子搖了搖頭，“這事我也想不明白，不過鬧出這么大的動靜，官府肯定不會袖手旁觀。”

***

會試時間二月初九開始，跟鄉試一樣，連考九天。

無論考子們怎么唉聲嘆氣都沒用，拜那次特大作弊案所賜，大周朝的書生們想要走入仕途，不僅要學識過人，更要有好身體。

不然熬不住鄉試的九天，會試的九天，說什么都是枉然。

會試和鄉試差不多，因在春季舉行，故又稱春闈。

考試由禮部主持，皇帝任命正、副總裁，主考官一般稱為座主或座師。同考官十八人，由皇帝欽派。另設監臨、知貢舉、提調、監試等官。

各府的舉人及國子監監生皆可應考，一般錄取三百，分南、北、中三地域按比例錄取。

考過了就是貢士，第一名叫會元。

初九這天，剛過子時，熙熙攘攘的舉子們已經等候在貢院門口。

沈青云站在隊伍中，等待前面的搜身檢查，至于張夫子和同窗學兄們在哪他已經不知道了。

同一個地方的舉子都會被打散，為了防止作弊。

二月的天氣，冷的發抖，不能穿夾襖，只能穿單衣，這對需要在貢院里連續待上九天的舉子們無疑又是一大嚴峻挑戰。

沈青云看著隊伍前方，被檢查的舉子被脫的光溜溜，冷的瑟瑟發抖，衙役在他身上亂摸，甚至連屁股那里都摸了。

等輪到他，沈青云把衣服脫下，一陣風吹來，冷得他打了個噴嚏。

沈青云看到衙役往下面摸去，閉上眼，默默念叨：朝中那些大臣都經歷過，沒關系的，沒關系的。

當衙役往他屁股摸去的時候，沈青云沒忍住，睜開眼，對那衙役道：“屁股是拉屎的，那里能藏什么？”

“往年有人往里塞紙條。”衙役面無表情解釋，他們也嫌棄，還得往里檢查，有些人不愛干凈，檢查完后，都是大糞味。

沈青云終于檢查完，長長松了口氣。

這種檢查很屈辱，可為了走上仕途，進入朝廷，擁有權勢，還是有無數人趨之若鶩。

貢院占地極為廣闊，坐北朝南，四角還有了望樓，主要起到監視作用，以防作弊。

東西兩面磚墻開有門，掛著牌坊，東面的叫‘明經取士’，西面的叫‘為國求賢’，南墻外有磚影壁，墻的左右面有門，門內正中有‘天開文運’牌坊，正中有大門、二門、龍門，亦稱三龍門。

鯉躍龍門，一朝稱為人上人。

沈青云進入號門之后，聽到了落鎖的聲音，透過縫隙，能看到外面站著衙役。

比起鄉試，會試的號房要寬敞些，所需的用品都已經準備好，有蠟燭，炭盆，還有清水。

當然，還有個