這些卷子全部糊名了，分成了數量一樣的多份，在場的考官們進行抽簽，然后按照抽簽進行分配。

分到考卷的考官先讓閱卷官篩選，要是卷面不干凈，文章不通順，出現錯別字，在第一次篩選就有可能被踢出去，也就是俗稱的落卷。

挑選出的來的，又要分為兩類，一類是優秀，另一類是替補，然后統一交到考官手里。

考官會全部看一遍，挑出自己看中的，然后上交給主副總裁官。

這個流程其實和鄉試沒多大區別。

劉玉成是工部一個小小的郎中，是這次閱卷官之一，已經連續多日沒休息好，每天都要看上很多份卷子，疲憊不堪。

朝廷對科考重視，他們選出來的卷子后面都會送到禮部，禮部那邊會一一審查，要是其中有紕漏，是會被問責的。

幾個閱卷官，交叉閱卷，這樣的失誤會小很多，要是遇到拿不定主意的，幾人討論，商定結果，但同時，也就意味著他們的需要干的活更多了。

晌午時分，剛用過飯，幾位閱卷官忙里偷閑喝茶歇息片刻。

茶喝完，又得去閱卷了。

劉玉成剛把一張卷子放在落卷那一堆里，就聽見同僚大喝一聲，“好，好文章。”

其他幾位連同劉玉成在內的閱卷官，全都抬起頭，看向發出聲音的那位同僚。

那同僚激動不已，“好文章。”

劉玉成幾人相視一眼，朝著那位同僚走過去，拿起卷子，仔細看起來。

過了大概一刻鐘，劉玉成摸著胡子點頭，“用詞簡練，但指出的問題一針見血，解決法子老辣周到，這位舉子應該很關心政事，年紀恐怕不在你我之下。”

“不管是對政令的建議，還是考慮事情的周到，都很全面，確實是好文章。”

“這卷子，可以推薦。”

幾個閱卷官的討論自然引起了考官的注意，考官被他們的話弄得百爪撓心，急迫道：“到底是怎樣的文章能得到你們如此高的評價，快給我瞧瞧。”

劉玉成把卷子呈給考官，考官接下，把剛才看到半路的卷子放在一旁，迫不及待看這份備受好評的卷子。

卷面干凈，字跡工整，第一眼給人非常舒適的感覺。

考官很快就被卷子里的內容吸引，不知不覺認真看起來，而在他身旁的幾位閱卷官都沒有作聲。

考官看到最后，才發現整張卷子都看完了，有種意猶未盡的感覺，要是那位考子在，他都想問問：“然后呢？”

可偏偏文章又寫完了，提出的問題都有具體的解決方法，但又好像缺了點什么。

考官笑道：“這人……聰明又滑頭，風骨在，氣度大，爭論也是引經據典，有憑有據，有文人的傲骨又有世俗的圓滑，要是將來能與這樣的人成為同僚，應該很有意思。”

這樣的評價已經很高了，而且其中的意思很明顯了。

這幾人都是官場上的老狐貍，腦子里思索這次舉子中，是否有這么一位人物，可他們想來想去，都沒想出來到底會是誰？

看完了這張卷子，考官再去看前面那張卷子，索然無味，辭藻華麗，空洞無物。

考官搖了搖頭，把那張卷子丟一邊，這是落選了。

時間一晃，劉玉成他們終于完成了所有的閱卷，接下來就沒他什么事了，剩下的由所有考官和主副總裁審卷批閱，填榜排名。

***

三月初二，禮部放榜，叫杏榜。

天還沒亮，貢院門口擠滿了人，很多人迫不及待，早早等著。

小院里，格外的安靜。

沈小山心急如焚，“少爺，老爺和壯叔兩個人早就去貢院了，如今天都亮了，您要是不快點，我們