新年之后，太子身邊的官員們聚會，總結(jié)了一番去年的得失。

最終得出一個結(jié)論，去年是太子最為艱難的一年。

而原因便是多了個表叔。

奪嫡歷來殘酷，父子之間也會反目。

商議了一番后，最終給了太子一個建議。

——此后東宮需要拉攏長威伯！

秦利極力反對，但有人說：“長威伯與嚴黨勢若水火，與士大夫翻臉，可陛下卻愈發(fā)看重此子。由此可見，至少十年，乃至于二十年之內(nèi)，此子必然是朝堂中不可忽略的一股勢力。等他羽翼豐滿后，咱們再去親近，晚了！”

一番爭執(zhí)后，最終團結(jié)派占據(jù)上風。

于是才有了太子主動請纓來參加談判的事兒。

——殿下，無論是否有二位皇子，您都需要和長威伯親近。

這是一個老臣的話，語重心長。

——那是陛下的近臣，許多時候，此人看似不經(jīng)意的一句話，便能改變陛下的態(tài)度。殿下，把那些猜忌，把那些不屑都舍棄了，為了大局，該去走走親戚了。

于是太子來了。

可沒想到，一來禮部，就聽到了這番話。

“沒有永遠的情義，只有永恒的利益！”身后，一個東宮官員低聲道：“此話可為外交宗旨。長威伯此人……殿下，不該舍棄他！”

太子走過去，“表叔。”

蔣慶之回身，“殿下怎地來了？”

自從成為兩個皇子的老師后，蔣慶之和太子之間就不咸不淡的。太子疏離，蔣慶之也不燒熱灶，兩邊漸漸有些井水不犯河水的味兒。

這大侄兒今日吃錯藥了？

笑的這般親切。

“表叔一番話令孤恍然大悟，受益匪淺。”

太子這話倒也不是虛言，一句永恒的利益就把外交核心給剖析了淋漓盡致。這位表叔，果然是不俗啊！

“殿下過獎了。”蔣慶之不喜歡這種客套，剛想尋個借口遁去，王申等人來了。

“見過殿下。”王申和黃和見到太子后，都暗喜不已。

明皇讓太子來，可見對此次談判的重視。

對手越重視，那么王申等人可以坐地起價的可能性就越大。

二人相對一視，都看到了彼此眼中的狂喜之色。

大事定矣！

……

朝陽把整個西苑的宮殿群映照的金碧輝煌，宮人們忙碌不停，為貴人，也為自己。

永壽宮內(nèi)，道爺準備睡覺了。

蓋上被子，道爺閉上眼睛。

黃錦悄然出去，反手準備關(guān)門。

“黃錦。”道爺突然開口。

“陛下。”哪怕道爺閉著眼，黃錦依舊欠身，恭謹回應(yīng)。

“俺答的使者見到太子時，定然會覺著朕太過關(guān)注此事，你說，他是會狂喜還是什么？”

“定然會是狂喜吧！”

“朕最喜看到那些蠢貨從狂喜變?yōu)榫趩省Ｓ薪Y(jié)果了記得告知朕。”

“是。”黃錦輕輕關(guān)上門，身邊內(nèi)侍問道：“黃太監(jiān)，俺答的使者為何會沮喪？”

“太子此去不為談判。”

寢宮內(nèi)，半睡半醒的道爺喃喃的道：“一家人，要和和睦睦的……”

……

雙方在大堂分賓主坐下。

作為主人，張固代表禮部發(fā)表了講話，他回顧了大明和俺答部的長久‘友誼’，并對此后的雙邊關(guān)系做了樂觀的展望。

張固講話完畢。

王申微微頷首，“此次出發(fā)前，大汗有過交代，雙方之間的矛盾起源于大明斬殺大汗的使者，斷絕通貢。”

他看著太子，“責任在大