為什么會一直盯著這份文件看，完全不理解自己的這種情緒。不知不覺中，他呆呆地看著資料上的地名，意識完全集中在了這上面。

“對……了。”

他在十幾分鐘后才意識到自己這樣做的原因。

他想起了不久前在帝國圖書館的禁書庫里讀過的那本書。想起了那本看似毫無意義羅列的連續地名。之所以之前一直沒意識到，是因為這些地名在歷史上多次更換領主，因此地名也發生過變化。

不知為何，他一邊回憶著古老的地名一邊看著地圖，終于明白了。

“從帝都前往巴爾德爾山脈附近，然后南下……再往西走……”

不知不覺中，吉文子爵站了起來，拿起書架上的大地圖。他展開地圖，把目光投向巴爾德爾山脈更遠處的克勞澤爾男爵領地。他又拿來記載著更古老地名信息的資料，一邊打開一邊對照著地圖。

“從這里再往西……嗎？”

他回憶著禁書上寫的地名，一邊聽著自己的心跳一邊用手指滑動。……不久，他的手指停了下來。他回憶完禁書上能確認的所有地名后，最終把手指放在了一個地方。為了便于識別，他還用筆做了個標記。

那里是過去被稱為“最遙遠的森林”的地方，是雷奧梅爾也很少見的邊境地區。現在雖然屬于克勞澤爾男爵領地，但在那之前既不屬于任何人的領地，只是被劃分為雷奧梅爾帝國的領土。

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讓人在意的是，為什么這個地方會被寫在禁書上。而且，為什么從帝都出發，逐漸向邊境前進，最后會出現最遙遠的森林這個地方。

“為什么呢……？那個叫阿什頓的冒險家，為什么要去這里呢？”

一般來說不會在意。畢竟冒險家，說到底也只是和公會里的冒險者類似的存在而已。對這樣的人寫的冒險故事，不會有特別的興趣。但這是禁書庫里的書。所以吉文子爵很在意，對那個叫阿什頓的冒險家的身份好奇得不得了。

“完全搞不懂。”

但是，信息太少了，沒有思考的余地。最后，因為想得太多而疲憊不堪，吉文子爵重新坐在椅子上，嘆了口氣。他按響了放在桌上的鈴，叫來了騎士，把已經確認完的文件交給他。

**◇◇◇◇**

一年過去了，吉文子爵收到了來自依附他的人一封麻煩的信。

信的內容總結起來就是，想辦法對付克勞澤爾家。因為克勞澤爾男爵是一個擁有與爵位不相稱實力的貴族，即使是中立派，將來也可能會成為麻煩的存在。

吉文子爵嘆了口氣，開始思考該如何行動。

——結果，他選擇的手段是陷害克勞澤爾家。

雖然這需要很長時間，而且不會讓人懷疑是英雄派出手，甚至還有可能把克勞澤爾家拉進英雄派。為此，他花費時間與一個精靈建立了合作關系。

這個精靈名叫耶爾克庫，是一個罪人。

能與他結緣真的是偶然。吉文子爵的騎士從他的領地跑出去，前往遠處的冒險者公會。在那里，騎士隱藏自己是吉文子爵的人的身份，尋找能貶低克勞澤爾家的冒險者作為戰力。

然而，一般來說不會那么容易找到。即使容易找到，也會讓人懷疑是否值得信任。

但是，耶爾克庫與吉文子爵的騎士接觸了。這是因為那個騎士被耶爾克庫盯上，而耶爾克庫對他產生了興趣，讓他講講情況。騎士因為怕死，無奈地暴露了自己的身份，而這卻成了正確的選擇。

“子爵大人，我喜歡殺戮。”

騎士被威脅，如果想活命就帶他去見子爵，于是順從地把耶爾克庫帶到了吉文子爵面前。在那里，耶爾克庫這樣說道。

“小時候踩死蟲子的時候，我感受到