顧歡喜抱著閨女進了西屋，喂她吃了奶后，喊了顧小魚來，讓倆人在火炕上玩著，她又回了廚房里忙活。

今天中午準備了兩桌席，需要做的菜可不少。

臨近午時，村民們陸續上門，都是跟許懷義相處比較熟悉的，笑得很真切，隨的禮也實在，高壯和劉修文來的比較早，這會兒一個忙著招呼，一個忙著記賬，相較之下，孟二柱和許懷孝就有點插不上手了，倆人一個老實，一個實在，讓他們迎來送往的，屬實難為人，就是徐長松都落了下風。

不過好在都是年輕人，規矩沒那么多，坐在一塊兒，喝茶聊天，倒也不冷場。

年紀大的那桌，氣氛更熱烈，都圍著許懷義問這問那，便是徐村長和許茂元早就問過一遍了，還是很激動，跟聽不夠似的。

四叔公也在，他年紀最長，坐了主位，“懷義啊，束修夠用不？要是不湊手，就跟族里說。”

許茂元趕緊附和，“是啊，懷義，讀書上有啥困難，你只管說，可不興藏著掖著，別的大忙幫不上，湊湊銀子還是行的。”

四叔公補上一句，“需要人手也說，挑幾個機靈勤快的去幫你跑跑腿啥的。”

許懷義忙笑著推辭，“不用，四叔公，學院里，不準帶人進去，啥事兒都是親歷親為，您和大伯的好意心領了，至于束修，也足夠用，侄孫要是哪天不湊手了，一定跟族里張嘴，絕不客氣。”

四叔公點了點頭，心想，別看許懷義這番話說得很漂亮，但真要遇上事兒，未必會跟族里說，到底這上門女婿的身份，還是讓他跟族里生分了。

等到菜端上桌子，眾人便再也顧不上說話聊天。

醬肘子，糖醋魚，紅燜羊肉，干炸肉、炸藕盒……一道道硬菜無不色香味俱佳，絲毫不輸酒樓里的手藝。

許懷義熱情招呼著，幾杯酒下去，紅光滿面。

其他人的心情也都不賴，每回到顧家來吃飯，都沒有失望過，今天尤為豐盛和滿意。

酒過三巡，菜過五味，許懷義說到了村里辦學堂的話題上，“我覺得應該辦一個，咱村里現在的孩子可不少，從五歲到十二三這個年齡段，估摸著得有七八十個吧？家里的大人們都忙著干活兒賺錢，他們就沒人管了，整天到處瞎玩兒，這總不是個事兒，還是該拘在學堂里，學點東西好。”

沒想到他這個提議，第一個出聲附和的人是扈村長，“辦學堂這是好事兒啊，老夫沒意見，村里有閑置的地，家家戶戶抽出一個人來，十天八天的就能把房子蓋起來，買磚瓦的錢，咱們大家伙兒可以湊湊，老夫愿意出五兩。”

五兩銀子，絕對不是小數目了。

焦大夫第二個表態，“老夫也出五兩。”

徐村長暗暗懊惱落后了一步，他不是不同意，只是冷不丁的聽到許懷義這么說，反應沒跟上，“我也支持，代表整個徐家，出十兩。”

他是徐家族長，他出這個頭是最合適的，也能從其他家里斂起錢來。

許茂元見狀，當然不能置身事外，看了眼四叔公，打了下眉眼官司后，代表許家，也咬牙出了十兩。

至于高家和劉家，沒這兩家的族人多，他們出五兩。

到此時，幾家銀子加起來就有四十兩了，要是只蓋三間屋子，這筆錢倒也盡夠了，不過辦學堂，不是只有屋子才行，還得準備桌椅，最貴的是請先生。

許懷義便把這事兒給攬了過去。

扈村長還舉賢不避親的給推薦了一個，是他隔了幾房的侄子，當初讀書時也很有些天分，奈何，考中秀才后，不小心傷了腳，走路快了，就能看出跛來，身有殘疾，是無法再繼續參加科舉了，只能黯然收場，以前也去其他學館當過夫子，后來村里出了那事兒，有了晦氣不祥的名聲，學院里就