高一功走的時候，高桂英給他帶了不少銀子，這些銀子足夠他和哥哥花上一年都綽綽有余了。除了銀子之外，干糧也給他帶了不少，以便路上吃喝。

本來有了銀子，高一功足可以挑最好的客棧，不必風(fēng)餐露宿。可是他一想到壺蘆山的家中情況，便放心不下，日夜馬不離鞍。

東山上那個點(diǎn)燈，西山上得個明，四十里那個平川了也不見人。

整個陜西，地勢蜿蜒崎嶇，溝壑縱橫，又由于近年干旱少雨，一派貧瘠荒涼之景。

“哥，我回來了！”高一功牽著馬，在院外喊道。

“哎呦！我的好弟弟，走了這么久可算回來了！”院中的高立功一聽弟弟回來了，連忙把門打開，“來，讓哥哥仔細(xì)看一看！在咱姐那怎么樣？胖了還是瘦了？”

“在咱姐那還能虧了我嗎？”高一功把馬拴在院門口后，就把從岳州帶來的銀子和干糧往屋子里搬。

“來，喝口水！”高立功遞過來一碗清水。

高一功一飲而盡。

“養(yǎng)胖了，人也白了許多，看來你這一趟沒少享福。”高立功說著，把弟弟讓到了院中坐下。

“哪里享福去了？哥，說笑了。”

高一功把在岳州城發(fā)生的事，一字不落地跟高立功講了一遍。

“那什么六扇門居然盯上了咱姐的買賣。”高立功說完，拍了拍弟弟肩膀說道：“沒事，大不了咱姐回家，不在岳州宛氏干什么破買賣了。”

“哥，怎么家里就你一個人？李哥呢！”高一功環(huán)顧了一下四周，說道。

“你說他呀，哎！”高立功嘆了口氣，說道：“走了！”

“走了？為何？去哪了？”

高一功發(fā)起了靈魂三連問。

“這李哥，你說叫我說他啥好？年三十那天，我二人喝酒聊天，他說他年后想去隴西投軍，因?yàn)闅⒘巳耍挚丛奂腋F，不想連累咱。我當(dāng)時還勸他呢，我說沒事，我弟弟一功去岳州借銀子去了，叫他等你回來再定奪。”高立功說到這，一頓足，“結(jié)果你猜怎么著？第二天一早，他給我留了一封信，人就不辭而別了！你說說，他是不是多心？”

“哥，這李哥也是好意，別多想了。”高一功勸慰道，“我到了咱姐那，把你在獄中看到李哥蛟龍盤身的事跟她說了一遍，你猜咱姐怎么說？”

“她怎么說？”

“她說，叫咱倆此事不要外傳，否則會帶來殺身之禍。”

“咱姐能這么說，看來她也認(rèn)為李哥不是凡人吶！”高立功感嘆道。

這李自成自從給高立功留下一封書信后，就不辭而別，回到了家鄉(xiāng)。趁著夜黑風(fēng)高之際，他找到他的侄兒李過，二人簡單收拾了一下行裝，便直奔隴西投軍而去。

李過，字補(bǔ)之，雖然是李自成的侄兒，但是從年齡上看，小不了李自成幾歲。

李過是李自成大哥的兒子，李自成又在家行二，按照陜西的叫法，李過管李自成叫二爹。

此時二人，正在去往隴西投軍的路上。

“二爹，我看隴西也不安全，要不然我們?nèi)ジ手莅桑俊崩钸^對走在身邊的李自成說道。

“嗯，我看也好，那咱們就改道去甘州，免得自生禍端。”李自成想了想，覺得李過說得有幾分道理。

甘州，相比于隴西更遠(yuǎn)，位于河西走廊的中部，南依祁連山，北接阿拉善，說是大明王朝的西北邊陲也不為過。

明滅元后，廢除了甘肅行省，并入陜西行都司，甘州也隨著元朝的滅亡，隨甘肅一起并入。

陜西行都司，全稱為陜西行都指揮使司，掌一方之軍政，其下有衛(wèi)所，稱衛(wèi)所軍。

衛(wèi)所就是軍政一體，兵民合一的軍事組織，以軍隸屬衛(wèi)所，以屯田