人間歲月，四季不休。飛雪剛剛覆蓋了蒼苔，轉(zhuǎn)眼之間，黃葉又一輪深秋。山上的桃花開(kāi)了又謝，盛夏的光陰里，萬(wàn)物生長(zhǎng)，錦繡繁華。

時(shí)間最是無(wú)情。在孕育著新世界的同時(shí)，無(wú)數(shù)的生命就在這輪回中不停的消逝，沒(méi)有任何力量能夠挽回。

自龍城之戰(zhàn)結(jié)束后，不知不覺(jué)之間，將近五年的時(shí)光又過(guò)去了。五年時(shí)間，在滄海桑田間不過(guò)是彈指一瞬。而對(duì)于生活在這個(gè)王朝末期的天下民眾們來(lái)說(shuō)，卻是非常重要的一段時(shí)間。因?yàn)樵诖似陂g所發(fā)生的許多事，是以前從來(lái)沒(méi)有過(guò)的。可謂是影響深遠(yuǎn)，意義非同尋常。

歷經(jīng)數(shù)百年的大周王朝，雖然名存實(shí)亡，可是它卻仍然在勉力支撐著。中州還是中州，洛城也還是洛城。在眾人印象中已經(jīng)老邁不堪的周天子季元，卻出人意料的并沒(méi)有死去。據(jù)說(shuō)是經(jīng)過(guò)趙王所親自獻(xiàn)上的藥方之后，他的身體奇跡般的有所好轉(zhuǎn)。雖然還說(shuō)不上恢復(fù)健康，但以如此蒼老的年紀(jì)，能夠飲食自如，偶爾還出宮溜達(dá)一圈兒，已經(jīng)是極為難得的了。畢竟，這在從前是難以想象的事。

而天子季元能夠出得宮來(lái)，出現(xiàn)在他的臣民面前。自然足以表明他的身體狀況并沒(méi)有傳說(shuō)中的那么糟糕。而且，這也可以從另一個(gè)方面表明，洛城大周王室的地位和安全，得到了進(jìn)一步的保證。

就在這幾年時(shí)間里，整個(gè)中州地界，再也沒(méi)有發(fā)生過(guò)一點(diǎn)兒動(dòng)蕩。甚至連中岳山中曾經(jīng)橫行的盜賊，都銷聲匿跡了。民眾的生活，安定祥和。各種來(lái)往的商賈活動(dòng)，也更加繁榮起來(lái)。中州本來(lái)就是天下的中心，即便不論它王都的地位，只處在東西南北必經(jīng)之處，就缺少不了它的重要地位。而民眾從中受益匪淺，也自然不必多說(shuō)。

曾經(jīng)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的日子一去不復(fù)返。生活在中州的民眾，似乎終于又恢復(fù)了他們祖先的榮光。雖然許多人明知道大周王朝已經(jīng)不可能再回到從前，但只要有這種心理上的安慰，也就滿足了。

所有人都清楚今天的局面到底是怎么來(lái)的。洛城的酒樓茶肆間，許許多多的人帶著平靜心情悠閑的飲下手中的酒時(shí)，他們所談?wù)摰脑掝}，最終還是會(huì)轉(zhuǎn)移到在北方那個(gè)被整個(gè)天下人所矚目的年輕人身上。

中洲的酒，自然是天下最好的美酒。它們都來(lái)自趙國(guó)。為了表達(dá)對(duì)周王室的敬意，趙國(guó)的美酒每年都會(huì)有大批的運(yùn)到這邊來(lái)，以供應(yīng)王室之用。如果再加上商賈間的販運(yùn)，可以說(shuō)中州的酒類品種十分繁多，而且比其他地方都要廉價(jià)便宜。趙國(guó)的酒自然不會(huì)便宜，在其他諸侯國(guó)，上等美酒都是屬于奢飾消費(fèi)了。而在中州之所以有這么便宜的價(jià)格，當(dāng)然是出于趙王楚江眠的親自授意。

新年剛過(guò)，冬天的寒氣還未曾消除。洛城中心大街最大的一處酒樓上，熙熙攘攘的酒客們?cè)诤鹊母吲d之余，免不得高談闊論起來(lái)。而這其中，有些談?wù)摰脑掝}，似乎格外令人感興趣。

“眼看又要開(kāi)春，新的一年即將開(kāi)始……聽(tīng)說(shuō)今年趙王會(huì)來(lái)為天子祝賀壽辰，也不知道是真是假呢！”

“這還用懷疑嗎？當(dāng)然是真的了!趙王曾經(jīng)親口說(shuō)過(guò)的話，怎么會(huì)自己反悔呢？”

“張兄弟就能夠如此肯定？你又不是趙國(guó)人，怎么會(huì)知道的這么詳細(xì)……趙王現(xiàn)在肯定日理萬(wàn)機(jī)的忙，恐怕不一定能來(lái)吧？說(shuō)起來(lái)當(dāng)年他第一次來(lái)的時(shí)候，還沒(méi)有登上趙國(guó)王位，更沒(méi)有像現(xiàn)在如此震動(dòng)天下的地位。他只是趙國(guó)的一位紈绔公子罷了。唉！正是因?yàn)檫@樣的錯(cuò)誤認(rèn)識(shí)，使老夫錯(cuò)失了一次提前認(rèn)識(shí)他的機(jī)會(huì)啊！現(xiàn)在每次想起來(lái)，還滿是遺憾呢！”

聽(tīng)到幾個(gè)人議論后，不由自主發(fā)出感慨的這位已經(jīng)上了幾分年紀(jì)。他當(dāng)年的時(shí)候，卻也是禁衛(wèi)軍中的一員。倒是真的遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到過(guò)來(lái)給天子祝壽的趙國(guó)公子一面。只不過(guò)，那時(shí)候他在天下的諸侯和公子們中間，還并沒(méi)有什么地位和名聲。也許唯一為