收完最后一點沒有被北佬燒掉的棉花，斯嘉麗指揮著家里人把塔拉剩下的貴重東西都搬到了自己的婚房，只留一些必要的口糧和生活用品。

當初蓋婚房的時候，她便有意挑選了這一塊兩家農場交界遠離大路又靠山的地皮，房子附近長滿了半人高的野花，不細看根本發現不了花海下頭還有一條僅供小騾車通行的硬化地面。后院有一條通往山上的隱秘小道，上頭有一間原先準備用來藏斯圖爾特那個傻瓜的打獵小屋。

“現在他死了，我也不能讓這地方荒廢了。”斯嘉麗打算讓老人孩子先住在這邊，如果第二波北佬還能夠找到這邊來，那么就讓他們躲到山上去，至于她則留下來隨時準備救火。

十一月的某一天，大路上傳來了尖銳的哨響警報。斯嘉麗知道這是薩利騎著馬經過——北佬的軍隊又回來了。餐廳的氣氛沉重而壓抑，所有人都按照先前演練過的情況迅速開始了行動。不一會兒，整座房子就變得空蕩蕩了。

斯嘉麗捏緊了自己的拳頭，深吸一口氣，簡單地清點了一番必要的工具——水缸、掛毯、打濕的毛巾還有裝滿了子彈可以在必要時殺死入侵者的手槍——便開始準備接下來的戰斗。

斯嘉麗并不想殺人，那種被死者亡魂日日糾纏的噩夢，她不想再經歷一遍。可是比起自己被噩夢糾纏的痛苦，她更害怕的是沒有辦法保護自己的家人。如果她死了，還有誰能夠照顧愛倫和杰拉爾德，又有誰能夠好好照顧她的孩子呢？

可塔拉也同樣重要。

這座從被大火夷為平地的舊址上建起，見證了杰拉爾德·奧哈拉二十多年的奮斗，見證了他六個孩子的出生，也見證了這一整個家族悲歡離合的可愛的白房子，曾經她幾乎犧牲了一切才勉強保下來的家，她無論如何也要再次保住。

灌木叢里，斯嘉麗把耳朵緊緊的貼在地面，很快便聽到了那支北佬軍隊的馬蹄聲。

噠噠，噠噠噠

每一聲都像一記重錘敲在了斯嘉麗的心臟上。

時間一分一秒地過去，終于她又聽見了那噠噠的馬蹄聲接連不斷地響起，并逐漸變得微弱起來。

斯嘉麗快速從灌木叢里爬起來，打開手槍的保險栓，循著濃煙的方向來到了廚房，那群該死的北佬果然又在這里放了把火。但好在這回她頭腦清醒，也做了充足的準備。

火焰熄滅的時候，斯嘉麗整個人累癱在了地板上。這時候，她的腦海中竟不可思議地浮現出了梅蘭妮·漢密爾頓的形象。