在塔拉蹲守到回鄉過圣誕節的斯嘉麗，對于瑞德?巴特勒屬實是一個意外收獲。

那天，他在二樓就聽到了樓下的動靜，斯嘉麗領著她和弗蘭克?肯尼迪生的女兒，難得有個合格母親的模樣，一點也不像是曾經那個暴躁易怒的壞媽媽。

“媽媽！”韋德?漢密爾頓整個人恨不得貼在窗戶上再仔細確認一番：“瑞德伯伯！媽媽真的回來了！我就知道她還會回來的！”隨后興奮地要去樓下迎接。

“韋德，等等吧！”瑞德伸手攔住了繼子，因為他聽見了自己的寶貝女兒帶著哭腔喊媽媽的聲音。他聽見邦妮?布魯操著稚嫩的嗓音試圖像個和事佬一樣想要為父母和好努力：“爸爸在樓上，我們都很想你?！?

“是?。∥液芟肽?！想到恨不得殺了你！”瑞德?巴特勒心中附和。不過在那之前，他還是有辦法克制下這股沖動，如果她這次離開同艾希禮?威爾克斯無關的話，那么還不至于到那個地步，因為說到底，他還是舍不得要她死。

斯嘉麗確實沒有跟艾希禮?威爾克斯私奔，她甚至都不知道因為她那番胡鬧亞特蘭大城里發生了什么翻天覆地的變化。

北佬們肆意嘲笑這所謂南方淑女代表忠貞外表下隨意進入男人臥室的放蕩，任誰都能拿梅麗小姐嘲笑一番，尤其是輸了掉州權后就更加只能在這事上做文章。

他自己是慣常被人拿桃色新聞做文章的，因此并不覺得有什么，但是顯然對于一個臉皮薄又心思單純的南方淑女來說，這是件很要命的事。她自殺了很多次，好在都及時被人發現救了回來。

他最終只能默認了是他喝多了發酒瘋冒犯了前來照顧他流產妻子的梅蘭妮?漢密爾頓這一說法。威爾克斯夫人的名聲清清白白，而他的名聲糟爛到已經不在乎再多添上這一筆了。

偏偏艾希禮?威爾克斯并不像他的妻子維護他那樣堅定地相信妻子，他逃跑了。借著因為木材廠被賣失去工作為由，在最關鍵的時刻離開了他的妻子。

原來斯嘉麗非要賣掉木材廠是為了這個嗎？讓艾希禮有理由離開。瑞德?巴特勒不由得這樣懷疑。過去他想過很多種方法試圖讓斯嘉麗放棄木材廠，卻從未想過有一天她會主動放棄。

“這太反常了！”抱著這樣的想法，他心中的嫉恨又多了幾分。同時也很懷疑斯嘉麗對于他的事當真如此在意嗎？如果她真那樣在意他，為什么不能稍微寬恕他一回呢？只要給他機會，他可以比這世界上任何一個男人都要更加溫柔地對待她。