“大哥。”那影子又道，生怕余知葳認不出來似的，又道了一句，“是我。”

余知葳停下了腳步，定睛看了好半天，才認出眼前來人是誰。她驚喜道：“蛋兒！”

眼前的少年人沖著她嘻嘻笑了兩下：“不是說好今后都不慌小名兒的嘛。”他從陰影當中走出來，停在余知葳身前，顯然是個少年人了。

余知葳伸手比劃了比劃，笑道：“都這么高了。”

肖皖就嘿嘿地笑，他雖叫著余知葳大哥，卻比余知葳還要大一歲呢。他定睛看了余知葳一陣，忽然詫異地長大了嘴，差點兒連話都說不利索了：“大哥……大哥你這是？你這是哭過？誰弄的2？兄弟我替你出氣去！”

余知葳按了按眼睛，心想大概是又紅又腫的，隨口扯謊道：“沒怎么，別大驚小怪的。最近眼睛不太好，見風落淚——弄得難看死了。”

肖皖沉默了一陣，忽然又開口道：“眼睛是在詔獄里弄的嗎？”

余知葳一時語塞，她剛從詔獄里出來的時候，是因為里面太暗，適應不了外面的光亮，又沒做好保護措施，難受了好一陣子。他這么一問，余知葳忽然愣住了，她覺得自己的眼睛現(xiàn)在睜著也疼，閉著也疼，沒想明白自己是真哭成這個樣子的，還是正如自己所說開始“迎風落淚”了。

“我都知道了。”肖皖接著道，“我那封信來晚了。”

余知葳搖頭笑道：“已經(jīng)都到了這種地步了，早不早晚不晚的，都是造化。我還沒問你呢，甚么時候回的京城？難不成是在軍中無惡不作，被人家趕回來了？”

“是我自己要回來的。”肖皖解釋道，“不是覺得大哥給我選的前程不好，是我還是覺得我更適合江湖浪跡一些。”

余知葳看著面前的少年人，很顯然脫胎換骨長成了一副大人樣子，不再是從前那個屁顛屁顛跟在她身后只知道吃零嘴兒的小男孩兒了：“你長大了，前程都是自己選的，我不會管你。但我今天問你一句，甚么是江湖？”

甚么是江湖？刀光劍影，大塊吃肉大口喝酒，快意人間就是江湖了嗎？

余知葳已經(jīng)不長個兒了，肖皖已經(jīng)能低下頭來看她了。但他依舊將余知葳的話語仔仔細細咀嚼了一遍，告訴她：“有眾生的地方，就是江湖。”

余知葳將這話暗自念了一遍，對著面前的男孩子笑了：“說得好。你們真是長大啦。二狗和錘子呢？”

“還在軍中呢。”肖皖笑道，“他們倆是打算建功立業(yè)的。”

他笑了一陣子，卻忽然正色道：“此次回來，本就是有事要與大哥說的，既然今天碰巧遇上了，那我就跟大哥說明好了。”

“掩日此次造反，不止是因為沒了走私的收入，同時還是因為官堂徹底將其余三堂棄了。”肖皖道。

余知葳點了點頭，其實她能想到。從甘曹案開始，朝廷的案子就總和掩日拉扯，那個時候就能看出官堂的態(tài)度來了。這群老爺們終究覺得自己不需要那下九流的身份扶持著，正巧，掩日也對官堂不滿許久，正好撕破臉來了。

“掩日逾近百年，官商玄丐四堂又總是相互看不順眼，剛開始互相牽制制衡的作用就全成了互相扯皮吵架。”余知葳抱臂而立，點著腳尖和肖皖說話，“掩日尾大不掉不是一天兩天了，又失了錢財?shù)膩碓矗遣簧趼斆鞯馗⒔邪澹且恢边@樣下去，恐怕?lián)尾涣硕嗑昧恕！?

“大哥說的不錯，掩日再這樣下去，只能自取滅亡。”肖皖笑道，“各地的衛(wèi)所對叛軍都是‘寧可錯殺一千，絕不放過一個’的態(tài)度，朝廷派下去剿匪的欽差和太監(jiān)更是一個心狠一個手辣，不說徹底分崩離析，那也是得元氣大傷，今后恐怕成不了氣候了。”

余知葳剛想點頭表示你說的對，卻又險些被肖皖嚇得咳嗽。

肖皖道：“所以我回去了，沒花多少功夫