大衡這個年頭已經不太興宵禁了，但這會兒濟南府的路上還是冷冷清清的，就有幾個店鋪沒精打采地點著燈，陰惻惻地抬不起頭來。

余靖寧和譚懷玠在路上走，連一盞燈都沒帶，全靠路上微弱的光撐著。

當時出來的時候，余靖寧給譚懷玠牽了兩匹馬出來，無非是覺讓譚懷玠這個半瘸走這么長的路實在是太難為他了，總得找個代步的。

譚懷玠不常騎馬，但好在胯下的馬還算是溫順，跟他起不了甚么齟齬，是以有余靖寧在旁邊看護著，還不成甚么大問題。

這年頭，還有美少年扮成女孩子大白天當街遛馬的，是以他們這儒生打扮的人騎馬也沒讓路人覺得不對。

況且也還真沒多少人。

余靖寧鼻子動了動，忽然開口道了“握瑜。”

譚懷玠“怎的？”

“你有沒有覺得，這路上的氣息不大對。”余靖寧先是略微皺了皺鼻子，最后眉頭微蹙。

譚懷玠不知余靖寧何時生了一雙狗鼻子，連忙問道“氣息不對？哪里不對？”

余靖寧沉默一陣，這才開了口，聲音幽幽飄在空中“這地方有一股死氣。”

譚懷玠很明顯沒明白這“死氣”是何意，偏頭看著余靖寧，總覺得他臉上帶著一種高深莫測的感覺。

余靖寧的馬蹄在石板上“噠噠”地響，發出一種不太真實的聲音，總像是在夢里——也可能是譚懷玠被他方才那一句死氣給嚇著了。

“我在遼東打仗的時候，打完仗收拾戰場的時候，就會有這種感覺。”余靖寧道，“我方才感覺的好半天，總覺得這種氣息熟悉，向來其實我是當真感覺過。這大概就是所謂的死氣。”

譚懷玠很快理解了，做久了某些事情，便會對這些事情十分敏感——他大概感受到了流血漂櫓之后的死寂“可是濟南府近來并未遭受甚么戰事，又怎么會有這樣濃重的死氣呢？”

余靖寧牽著韁繩快馬走了幾步，在前頭一個還亮著燈的小店跟前停了下來，翻身下馬，牽住了韁繩，道“咱們進去問一問罷。”

店里頭的伙計打著哈欠迎了出來，牽了余靖寧的馬。

余靖寧又走了幾步折了回去，扶著譚懷玠下了馬“你仔細些，不然我回去不好跟陳三交代。”

譚懷玠下來站穩之后，這才給余靖寧拱了拱手“多謝賢弟了。”

余靖寧在生人面前禮數做的周全，卻不大喜歡和熟人客套，只淡淡道了句“無妨。”

他怕譚懷玠摔著，并肩和人走進了小店。

那小伙計顯然剛才是趴在桌子上睡著了，臉上還帶著口水漬，他拿了塊破布子，把桌上的浪跡一抹，就招呼譚懷玠二人坐下了“二位客官來點兒甚么？”

余靖寧打量了一下這個巴掌大的小店“醒酒湯有嗎？嗯，再來兩碗清粥。”

小伙計應了一聲“得嘞。”就上后廚去了。

譚懷玠坐下，瞧著余靖寧道“果然是常喝酒的，還知道醒了酒之后墊補點兒清粥小菜，不然胃里頭不舒坦。你瞧瞧你，本是個細致的，怎么從來不言說呢？要不是我與你熟識，素來知曉你的性子，知你不過是個刀子嘴豆腐心的，不然又怎知你這一番心思呢。”

余靖寧哼哼了兩聲，大概是覺得譚懷玠話多，翻了兩個白眼兒沒接他的話。

那小伙計大概是去后廚叫醒了做飯的廚子，而后又鉆了出來，拖了一條凳子往他二人前頭一坐“兩位客官，這么早還在外頭逛著啊，先前是吃酒去了？”

山東布政司離著京城不算太遠，此處又是行政中心，有些功名傍身的，哪怕只是個秀才，只要讀過點書的，官話都說的不錯。

這種小店伙計總能遇上三教九流的人，也說一口好官話，甚至見了他