1945年，是中國抗日戰(zhàn)爭結(jié)束的一年，那一年，全世界人民都在為第二次世界大戰(zhàn)勝利而歡欣鼓舞，百廢待興的全世界，都開始邁向了一個新的紀元。

在中國的某個江南小鎮(zhèn)，似乎并沒有“與時俱進”的動力，它依舊恬靜、依舊繼承著千百年流傳下來的傳統(tǒng)——一成不變。

江南水鄉(xiāng)，是中國特有的名詞。鄉(xiāng)民們的房子依河而建，河道通常不寬。河邊的人家隔著一條河都能聽到河對岸人家的講話，可以說彼此之間都很近。

有這么一條巷子，名叫煬醇巷，它建在一條小支河的旁邊，小支河兩旁的幾百戶人家，在千百年傳承的文化積淀，彼此之間都熟悉的不要再熟悉了。哪怕是河?xùn)|的第一戶人家都能娓娓道來河西最后一戶人家的家族歷史。

煬醇巷18號，是一戶普通的不能再普通的人家，戶主姓艾，全名艾淳來，據(jù)說是清朝愛新覺羅氏的后裔，八國聯(lián)軍攻占北京那一會兒，艾淳來的爺爺沒有跟著慈禧跑到西安去，而是帶著家屬來到這個煬醇巷，花了一點錢，買了這18號的地，算是隱姓埋名的過起了小隱隱于野的生活。由于艾淳來這一家人丁并不興旺，直到艾淳來這一代，那只有艾淳來和他妻子兩口人了！以前據(jù)說還有兩個丫鬟，但因為抗日戰(zhàn)爭，世道不景氣，都遣散回家了。

艾淳來也算是爭氣，在抗日戰(zhàn)爭結(jié)束那一年，讓自己的老婆懷上了孩子。大家千萬不要以為那個時候，懷上孩子是一家人的事情，而是事關(guān)煬醇巷所有人家的一件大事。在戰(zhàn)爭年代，添置人丁是相當喜慶的一件事情。煬醇巷里所有人家知道艾家有喜了，都紛紛把自家的婆娘喊來，輪流著照顧艾家的媳婦。說真的，在當下物欲橫流的社會，這樣的鄰里之情已然是不多見了！

9月份，是艾家媳婦的預(yù)產(chǎn)期，恰逢小日本無條件投降，煬醇巷的所有人別提有多開心了，有點學問的家庭開始為艾家的孩子取名，算八字；有點錢財?shù)募彝ラ_始為艾家送雞送肉；有富裕勞力的家庭開始為艾家照顧艾家媳婦，幫艾家打魚易市......可以說家家都在出力。艾淳來要算的上是最高興的，早就弄好了月子房，就等自己的媳婦一生育，就能給媳婦和孩子提供最好的生活環(huán)境。9月10日，日本鬼子宣布投降的第二日，艾淳來去了集市，準備把自己打來的魚賣掉，換點零錢買點肉，準備熬個肉湯給自己的媳婦補補身子。可不知道那天為什么，這艾淳來特別的犯困，坐在那賣魚，不知不覺中，就睡著了。

這時走來一老翁，叫醒艾淳來，問這魚怎么賣？艾淳來很厚道，也不搞虛假，要了六千法幣（編者按：1945年后，共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的解放區(qū)已經(jīng)在使用自己發(fā)行的貨幣，而國統(tǒng)區(qū)還在使用法幣，但由于1945年3月份發(fā)生的黃金提價泄密案以及國統(tǒng)區(qū)物資匱乏，且法幣卻發(fā)行無度，所以法幣已經(jīng)喪失了實際購買力了，幾千元的法幣或許上午還能買條魚，到下午就只能買幾盒火柴了，后國民政府還發(fā)行過金圓券和關(guān)金券等，但都沒有任何意義，在國統(tǒng)區(qū)反而是不屬于法定貨幣的銀元最為堅挺。），只見那老翁笑了笑說道：“一萬法幣能賣我嗎？”

這做生意的聽說過討價還價，沒聽說過買方要坐地起價的，艾淳來也是一頭霧水地說道：“大爺，你或許聽錯了，這魚，只要6000法幣，用不上一萬！”

那老翁搖了搖頭說道：“我就只有一萬，你幫個忙，就賣給我吧！”

艾淳來是越聽越糊涂，這被漲價了不說，還說讓賣東西的給幫忙。但艾淳來糊涂歸糊涂，人還是比較老實實誠，不斷提醒那老翁道：“大爺，我這只要賣6000的魚，你一萬買過去，你不是吃虧了嗎？這事情我可做不得。”

那老翁也急了，蹙著眉頭說道：“做得，做得！你就好心賣我，行嗎？”艾淳來不明所以，想到難道貨幣又貶