明先生換下錦衣寬袍，只著短衫坐在院子里讀書。

趙六郎三人帶著一身魚腥味溜進院，剛走一步就被明先生發現了，“今天放假，我又不拘著你們讀書識字，為何如此害怕？”

趙六郎快言快語道:“怕先生覺得我們不用功。”

明先生笑道:“寧遠幾個怕就罷了，六郎也怕？”

“我不怕先生，只是覺得打擾到先生讀書了不好。”

“確實不好。”

其余三人內心一緊。

隨即又聽明先生溫淳的嗓音響起，“今日去了何處？可有想說的話，若是言之有理，便不罰了。”

寧遠四人你看看我，我推推你，隨即分別見禮說出自己的想法，“平南縣的入城費太高，商稅也不應該向農戶收取，不然城內也不會這么寂靜冷清。”

明先生看著衛甄點了點頭，“不錯，但這只是原因之一。”

“魚價太低了，漁民冒險出海一天，掙的錢還不夠買一石糧食。”

明先生看著倪嚴亦點頭，“也是其一。”

寧遠沉聲道:“學生覺得，朝廷律法有許多不足。亂世當用重典，如今各地糧價虛高，南陽府的糧食都只有五十文一斗，但在這么窮的地方，卻要六十文一斗，這么高的糧價，有多少百姓能吃的起。”寧遠的聲音帶著絲不易察覺的顫抖，“學生以為，當對虛抬糧價的糧商處以極刑。”

明先生嘆了一口氣，終究還是個孩子，就連先帝都不敢說出這樣的話，“糧食是朝廷的命脈，這個折子根本呈不到御前。”

寧遠低著頭，身子止不住的顫抖。

明先生原以為他是在害怕。

但直到一聲很小的“嗚咽”傳出，他才發現自己的學生哭了。

“學生今日人微言輕，但他日若能站在圣前，必將執著己見。”

“朝廷的存糧喂養不起一國百姓，若糧商因此囤積糧食，圣人是該舉刀無故殺人嗎？”

并不是當了皇帝就能隨心所欲，舉朝上下，那么多雙眼睛盯著呢，要是皇帝真因為糧商不賣糧而殺人，文人的唾沫星子都能淹死他。

寧遠抿著嘴唇一言不發。

“你能想到這些，先生很高興。執政者能為民請命固然是好，可如今百姓饑不飽食，衣不遮體，他們赤裸裸的行在世間，扛不住任何風雨。還不是時候，只有等，天下圣明，海晏河清，到時，終將迎來我們想要的盛世。”

不過恐怕沒這機會了，當今是個糊涂皇帝，底下的皇子要不殘暴，要不無能，要不懦弱，無一人可堪大任。

海晏河清……

終究是先帝舊臣的夢。

明先生問，“六郎呢？”

“學生有一事不解，潺州知府和平南縣令出身寒門，明知百姓苦，為何要貪沒人命錢。”

明先生面色嚴肅起來，他沉思片刻后道:“進屋吧。”

“六郎，你難道覺得寒門官員便都是清官？”

趙六郎搖了搖頭，但很快又點頭。

“世家玩權弄勢，侵占民田，買賣官職，私吞災款，眾所周知，可你們焉知寒門不想成為下一個世家呢？”

這句話把屋內幾人驚的后背發冷。

“寒門官員手上無權無勢，他們想往上走，就得要錢，可一年俸祿才多少，那錢從哪里來？”

趙六郎澀聲道:“貪。”

“對，”明先生看著趙六郎，這個自己最看好的學生，他家連寒門都算不上，只能算是庶民，“并非所有世家子弟都利欲熏心，也并非所有寒門官員都清正廉潔，明辨是非，論跡不論心。”

“潺州梧桐縣縣令徐先和出自京城名門，五年前走馬上任，如今梧桐縣已經從下縣升為中縣