當晚，路家家主路同便將南川城內最負盛名的酒樓包下，為公子昭一行人接風洗塵。一同出席的，除了興家家主興忠和向家家主向涼外，還有三家的一些小輩。

這些小輩早就聽說二公子和大名鼎鼎的太子師要來南川剿匪，一個個都爭相而來，要一睹兩位的風采。

只可惜，這次的宴會，公子昭并未出席，來的只有方即墨一人。

關內侯是寧國老士族的領袖，別看路、興、向三家在寧國南方是地頭蛇，但見了關內侯，那也必然是縮起脖子老老實實的聽候差遣。方即墨現在已經是關內侯的女婿，若是他選擇入贅，那么將來甚至能夠承接關內侯的爵位，絕不是他們這三家老士族可比的。

于是，三位家主非常識趣的將方即墨奉為上賓，自己這堂堂家主，反而甘愿當起了陪襯。

開宴后，眾人先是互相說了一些客氣的廢話，什么久仰久仰，幸會幸會，純屬商業互吹。

在場之人都是各中老手，大家心照不宣，左耳朵進，右耳朵出，沒有一個人往心里去。

酒過三巡之后，漸漸熟絡起來，才略微能開一些不痛不癢的玩笑。

“向家主，我聽說你們向家，曾經組織了一支兩千人的官軍用于剿匪，可似乎收效甚微，這是為何啊？”宴會中，方即墨忽然開口，令原本一團和氣的眾人忽然一滯，整個酒桌的氛圍瞬間降至冰點。

“方先生一定是聽信了小道消息，萬萬沒有此事啊……”向家主此刻額頭甚至滲出了細細的汗珠，他用余光瞟了一眼一旁的路家家主，后者連連搖頭，示意他一定要堅決的否認。

路家、興家兩位家主此刻大氣都不敢出。

他們之所以如此緊張，并非是因為剿匪不利，而是因為那兩千人的所謂官軍，其實乃是私軍！

路、興、向三大老士族，雖然扎根在寧國南部，但這些地方現在卻并不是他們的封地。按照寧國法律，三家沒有資格按照自己的需要組建軍隊。

僅僅向家一家，這私軍的規模就達到了兩千之眾，按照寧國法律，已然是重罪！

路家家主路同和興家家主興忠此刻無比緊張的原因，也是因為他們兩家也組建了一支規模不小的私軍！

此事一旦被寧王或者安國君知道，那么他們三家也就完了！

“啊哈哈哈，你看看你，緊張什么。”方即墨打著哈哈，“我們這一次來，是來剿匪的，又不是來做其他事的，更何況，大家自己人，難道我還會害你們不成？”

“方先生真會開玩笑，哈哈哈。”

“方先生說得對，大家自己人。”

“沒錯，二公子的事情，就是我們的事，剿匪，我們義不容辭！”

三位家主見方即墨給了臺階，立刻順坡下驢。

“不錯，此事，定是有人暗中構陷，三位家主忠肝義膽，自然是不會做那等違法亂紀之事，是吧？”方即墨又道。

“對對對。”

“是是是。”

“方先生言之有理！”

三位家主連聲答道。

“此番剿匪，我與二公子身負重任，可是立了軍令狀的，只要剿匪成功，回去之后，我們定然會在寧王面前為三位美言幾句，至于那些不靠譜謠傳，不攻自破。”方即墨又暗示道。

“方先生放心，我說了，我們向家，一定鼎力相助！”

“我們路家也是。”

“俺也一樣！”

四句話，將三位家主收拾的服服帖帖，方即墨方才繼續問道：“那么三位，到底是什么原因，讓這南部的賊匪，這么難剿？”

“這……哎，方先生與二公子有所不知啊……”路家家主路同面露難色。

原來，這南部的匪患