小院里。

宗肇和徐婉并沒有離開。

婆母留在屋里照顧老侯爺，他們夫妻就在外面等著，生怕老兩口承受不住打擊下，再出個什么事。

宗肇對徐婉說：“我還是沒忍住。”

徐婉按住他的手背，勸道：“是公爹太了解你了，那種情況下換成我，也會忍不住說的。”

宗肇沉默著不說話。

沒多久，老夫人從屋里出來了。

她的容貌一直保持得很好，現在卻覺得一下蒼老了許多。

“婆母。”“娘。”夫妻倆站起來。

老夫人自然地坐過去，臉上看起來很平靜，可越是這樣越讓人害怕。

徐婉坐到她身邊勸道：“婆母，你別亂想，這是壞人的錯，跟你們沒有關系，我們不能用壞人的錯誤來懲罰自己，這對自己和家人們都不公平。”

老夫人拍拍她的手背，朝宗肇說：“肇兒，家中的家產有許多我已經轉到了你名下，但我跟你爹名下還有一半，我想把這筆錢捐了。”

宗肇和徐婉齊齊一頓。

遠揚侯府富可敵國，即便只有一半的家產，那也是非常龐大的。

老夫人苦笑著說：“早在三十年前，我剛嫁進侯府時，就有許多人覬覦咱家的家產，可我與你父親當時年輕氣盛，覺得自己的東西憑什么要讓給別人，卻沒考慮過樹大招風的問題。后來，我們成婚數載一直懷不上孩子，還懷疑是不是身體有問題，如今想來不知是否也有惡人的手筆在。”

宗肇從未聽她說過這些事，也不知道原來從很早以前開始，家里就因為家產問題有過危機。

老夫人輕笑道：“我累了，也折騰不動了，家產全部捐出后，這個家就給你們來管吧。錦澄，還有素雪母子，就都托付給你們了。”

“婆母……”徐婉意識到不太對，連聲道，“不行的，我沒學過管家，這個家我管不好。還有錦澄和文修，他們還有半年才去參加春闈，之后還有殿試……我顧不上管家。”

宗肇也聽出來了點言外之意，他跟著勸道：“娘，您想捐家產的事我贊同，但不能是現在。”

“為什么？”老夫人不明白。

宗肇沉聲說：“因為他們三人并沒有死在律法之下。”

老夫人心中一咯噔。

這才想起宗肇是暗殺，而不是……

老夫人擔憂極了，趕緊問道：“肇兒，那你會不會有事？”

宗肇搖頭：“不會，這是皇上默許的。”

“皇上……默許的……”老夫人念著這句話，突然就明白為什么大理寺會這么迅速的遮掩，原來是最上面早就打好了招呼。

老夫人又追問：“皇上他為什么……”

宗肇打斷她：“娘，不要再問了，剩下的事我會處理好，等一切都干干凈凈的時候，我再告訴你。”

老夫人眼中淚珠晃動，她應聲道：“好……”

宗肇上前虛虛地抱住她，安撫道：“娘，你跟爹不能再有事了，否則宗焰在九泉之下也不能安寧，我更會夜不能寐、痛不欲生。”

老夫人閉上眼睛，任由眼淚滑落，最開始只是輕聲啜泣，但后面開始嚎啕大哭，似是終于將這么多年的悲傷痛苦都哭了出來。

老侯爺病得很重。

他的身體一向比老夫人好，可這打擊太重，一下子就將他擊垮了，每次醒來不久就開始吐血，藥也喝不進，或者是喝多少就吐多少。

宗肇就守在他床邊，給他施針安定，但短短幾日過去，老侯爺的華發叢生。

直到秋闈結束。

徐婉去接貢院接孩子們回來。

學子們一窩蜂地從里涌出來，大老遠就聽見宗錦澄清脆有力的