原來，成湯是讓獄卒去給廚師司空官的伊尹送信，讓他想辦法救自己出獄。獄卒趁給罪犯們午餐的時候，把成湯的話語轉達給了伊尹。伊尹聽說成湯被履癸囚禁在均臺監獄，大吃一驚。但吃驚歸吃驚，得想辦法救出成湯啊，成湯對他可有知遇之恩吶。

這伊尹的出身也不平凡。

有一個彈丸之國，叫做有莘國。

這伊尹可不是一般人，他的身世說起來也頗為傳奇。話說在距離商湯王畿不遠的地方，有個彈丸小國叫做有莘國。別看這國家小，卻盛產美女，其中最出名的要數有莘氏的公主，據說美若天仙，引得周邊大國君王垂涎三尺。

這天，有莘國一位采桑姑娘哼著小曲，提著籃子來到郊外的桑林。這姑娘生得眉清目秀，雖然比不上那位傾國傾城的公主，但也算是個美人胚子。她走到一棵老桑樹下，正要伸手摘取那鮮嫩的桑葉，忽然聽到一陣嬰兒的啼哭聲。

姑娘嚇了一跳，這荒郊野外的，怎么會有嬰兒哭聲？難道是……撞邪了？！她趕緊環顧四周，卻不見半個人影。那哭聲斷斷續續，聽得姑娘心里毛毛的。她壯著膽子，循著聲音找去，最后在一棵老桑樹的空心處，發現了一個白白胖胖的嬰兒。

那嬰兒全身赤條條的，也不知是誰如此狠心，竟將他丟棄在此。姑娘心生憐憫，便將嬰兒抱了起來。這一抱不要緊，卻發現這嬰兒長得粉雕玉琢，一雙眼睛烏溜溜的，甚是可愛。

姑娘心想，這孩子莫不是天上的神仙下凡？要不怎么會出現在這老桑樹的樹洞里？她越想越覺得神奇，便決定將這孩子帶回去，獻給國王，說不定還能撈個好前程。

卻說這嬰兒不是別人，正是日后輔佐商湯滅夏的賢臣——伊尹。

國王見小伊尹面相大有福報，一邊命令御膳房的廚子把孩子帶去撫養，一邊派人去查訪孩子來歷。

不久，出去訪問的人回來向國王稟報，說嬰兒母親原住在伊水的岸邊，身懷有孕。

一天晚上，夢見神人告訴她說：“舂米臼出了水就向東邊走，千萬不要回頭看。”

第二天，舂米臼果然出水，她一邊趕緊把神說的話告訴了鄰居們，一邊照著神的吩咐朝東邊走。

鄰居們眾說紛紜，有的相信她說的話，都跟著她走；有的不相信她說的話，還是待在家里。

她向東走了大約數里路程，心里不舍，惦記著自己的家園和鄰居，一步三回頭。不知過了多久，等她忍不住再回頭看一眼的時候，家園已經淹沒在一片白茫茫的大水里，波濤洶涌。

這時候，洪水如同猛獸一般正追逐她和其他一起同行的的鄰居們，惡狠狠地向著他們撲來。

她嚇得連忙舉起兩只臂膀，正準備吶喊狂呼。聲音還沒發出來，她的身子就在一瞬間變成了一株巨大的空心老桑樹，站在水中央，抵抗住了激流。洪水就在她的身后慢慢退去了，鄰居們得救了。

后來過幾天，采桑女發現了孩子。因此，伊尹應該是這株空心老桑樹的孩子。

因為孩子的母親住在伊水河邊，故國王賜名伊。后來，伊當上了尹的官，所以人們稱之為伊尹。

伊尹在御膳房廚子的撫養下，漸漸長大成人。

伊尹在御膳房長大，自幼便與柴米油鹽醬醋茶打交道，耳濡目染之下，也練就了一手好廚藝。

御膳房的總管姓劉，大家都叫他劉總管。劉總管身材圓滾滾的，像一只肥碩的老鼠。一雙綠豆眼滴溜溜地轉，精明得很。他見伊尹聰明伶俐，便有意提拔他，時常指點他一些烹調的技巧。

“伊尹啊，你記住了，這做菜就跟治國一樣，講究的是一個火候和調和。火候不到，味道出不來；火候過了，就燒焦了。這調和嘛，就是各種食材的搭配，要相輔相成，才能做出美味佳肴。