懸在頭頂?shù)牡督K究還是落了下來。

曹永沒有底氣矢口否認(rèn)，支支吾吾的，“我、我……父親怎么會突然問這樣的問題？”

他心跳不由得加快，暗想到底是哪個(gè)環(huán)節(jié)出了錯(cuò)。

難不成是對方說話不算數(shù)，擔(dān)心他還不上賭債，所以主動尋父親來了？

可離最后的期限分明還有兩天，他已經(jīng)在想辦法了，只要尤主事答應(yīng)他，錢他可以慢慢還。

眼下，面對曹明甘的問話，他也只能憋出這么一句。

“我問你話，你回答便是，何時(shí)輪到你來反問了？”

“我……”

見狀，曹明甘還有什么不明白的？

饒是有了一定的心理準(zhǔn)備，可真正得到答案時(shí)，還是令他驚懼。

他一巴掌拍在書案上，曹永被嚇得一激靈，立馬直挺挺地跪下，“父親，我錯(cuò)了，兒子錯(cuò)了！”

曹明甘瞪著他，還在努力壓制自己的情緒，從齒間擠出幾個(gè)字，“你錯(cuò)哪兒了？”

“兒子一時(shí)鬼迷心竅，著了別人的道，欠下賭債，這是其一；私自去往千璣堂，浪費(fèi)了讀書的時(shí)間，辜負(fù)了父親的期望，這是其二。”

他態(tài)度很誠懇，一一數(shù)著自己的錯(cuò)處，“父親如此辛勞，我卻加以欺瞞，這是其三。父親，我知錯(cuò)了，我以后再也不敢了，您就責(zé)罰我吧，多大的責(zé)罰我都擔(dān)著。哪怕您打斷我的腿，我都不敢有絲毫怨言。”

“都說身體發(fā)膚，受之父母，您動手吧，兒子定不躲閃！只是您千萬別將自己氣著了，您前些日子咳嗽才好些，若因我的事氣出好歹來，我真是萬死難辭。”

曹永這些年讀的書所練就的口才，全都用在這兒了。

一句接一句，先認(rèn)錯(cuò)，再求罰，最后關(guān)切。

絲絲扣扣，倒是叫曹明甘一時(shí)說不出話來。

他頓了片刻，看著跪在自己面前的人，怒極反笑，“你這些年的書倒是真沒白讀，說起話來一套一套的，若非我聽?wèi)T了那些大人夫人的說辭，還真叫你給糊弄過去了。”

曹明甘氣得有些站不穩(wěn)，想稍微坐一坐，卻發(fā)現(xiàn)凳子在他身后，于是伸腿踢了他一腳，將他踹到旁邊，“我叫你讀書，就是為了讓你這么戲耍我的嗎？！”

“父親，我一直謹(jǐn)記您的教誨，實(shí)在是這次沒經(jīng)住誘惑，犯下了錯(cuò)事，求您原諒我這次吧。”

“是嗎？”

曹明甘扯了扯嘴角，“那你告訴我，你從什么時(shí)候開始去的千璣堂，去了多少次，輸了多少銀子，又贏過多少？”

“就……就幾次。”

曹明甘非要他說出個(gè)所以然來，“幾次！”

“兩、兩次。”

他顫顫巍巍地伸出兩根手指，卻見曹明甘臉色微變，心里更慌了，連忙說道，“父親，我先前確實(shí)去過幾次，但您放心，我從今以后一定離那兒遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。”

曹明甘冷笑一聲，“可千璣堂的人說你是那兒的常客。”

曹永一時(shí)啞言，找不到話來反駁。

“你若是不說實(shí)話，我便自己去查明，到時(shí)候……”

“父親，”曹永膝行上前，抱住曹明甘的腿，聲淚俱下，“父親恕罪，兒子確實(shí)知錯(cuò)了。我……我從兩年前就開始去了，當(dāng)時(shí)只是好奇而已，一不小心走了岔路，您一定要相信兒子啊……”

曹明甘聽他這么說，揚(yáng)手想要一個(gè)巴掌甩過去，看著他眼淚鼻涕糊了滿臉，又下不去手了。

只甩了甩腳，“滾！”

曹永抱得緊，并沒有被他甩開。

可是欠下的債總是要還的。

面前這個(gè)不爭氣的東西，不管怎么說，都是他的兒子。

現(xiàn)在千璣堂的人都找上門了，他總不能不管曹永的死