趙福生的問話令得丁大同納悶不解。
明明說起的是鬼案，怎么又扯到了稅收上頭？
但他不敢質疑趙福生的提問，只是安靜的候在一旁聽著。
少年小心翼翼的道：
“我也不清楚，只知道爹娘每年都在犯愁。”
趙福生道：
“愁什么？”
“愁上稅呢。”他常年耳濡目染，此時掰著手指頭數：
“年節之后是要交人頭稅的，而一入夏季，則要愁徭役了。”
大漢朝律法規定，治下百姓中，男子年滿十五就要服役，每年需要為朝廷干活——挖河道、修橋、鋪路，各種苦工都要做。
這樣的活兒又累又重，且不包食宿，每年都有，逃都逃不脫。
處于徭役中的男子不堪重負，年年累死在服役路上的不知有多少。
一到了春耕忙完，朝廷便會派差役下鄉登記名冊，這個時候也是一個難關。
時至今日，大漢朝禮儀崩塌，要想避開徭役，也有兩個辦法——其一是向官府交一筆贖身款，其二則是賄賂差役。
而這兩種方法都非普通人能用的。
窮苦百姓家里連肚子都填不飽，時常吃了上頓沒下頓，又哪有錢去贖身以及賄賂差役呢？
從昨夜船上鬼案爆發后，心情一直很不好，且一路行來都沉默寡言的孟婆聽到此處，不由嘆息了一聲：
“真苦。”
“誰說不是呢？”少年愁眉苦臉：
“今年比往年還要苦。”
“為什么？”趙福生不放過任何一個線索。
少年就道：
“今年二月末的時候，文興縣又派人來征加了一回稅。”
“增稅？”趙福生愣了一愣。
少年點了下頭：
“縣里說是上頭老爺的吩咐，說是什么稅不記得了，但分攤到大家的頭上，就得一人三百文。”
他說到這里，先前還一臉麻木的村民們終于哭了。
“真的活不下去了，每年到了秋收，糧就一筐一筐被人拉走。”
其他人也跟著出聲：
“年年下地、年年撈河，卻每年都欠錢。”
見村里人終于愿意開口了，趙福生心下一松，又道：
“那你們當時交了沒有？”
“沒有，實在掏不出來了。”一個缺了兩顆門牙的老頭兒搖頭：
“真的拿不出錢了。”
“那官府的人最后怎么說？”趙福生問。
老頭兒就道：
“官府的人說，這是郡上老爺要的，不給錢得后果自負。”
趙福生心里一動：
“這加稅一事是什么時候發生的事？”
老頭兒說了兩句，一聽她問及事發時間，又心生膽怯，深怕說得多了要遭官府報復，當即不敢出聲，將嘴閉得緊緊的。
少年說道：
“三月的時候。”
“那旺三爺之死呢？”趙福生見他一答，立即再追問。
少年答道：
“也像是三月的時候。”
“這兩樁事情哪個在先、哪個在后？”
趙福生這樣一說，丁大同立即便明白她話中意思了。
少年偏頭想了想，說道：
“催稅在前吧，下雨在后。”
“也就是說，縣里先派人來收稅，說是上陽郡府里有人要征稅，違者會有報應。”趙福生說到這里，少年點了點頭，道：
“沒錯，就是這樣的。”
“這個事情之后不久你們村就開始下了一場怪雨，隨即旺三爺被淹死在河中。”
少年再度點頭：
“對，沒錯——”
“旺三爺死后留下了他的寡母，村里人輪流照顧。在旺三爺死后第七天，輪到你母親照顧，夜里突然下雨，聽到有自稱旺三爺的人敲門，你娘懷疑鬧鬼了，因此連夜逃回家中。”