正所謂不破不立，出征北境是蕭懷玉此階段最能絕地逢生的決策，同時也是九死一生的旅途。

去往北境邊界要翻過邢洲贏山，再行駛一天不到的路程就到了，整座贏山綿延十幾里，是一座阻擋兩國的重要要塞，同時也是山匪縱橫的地方。

蕭懷玉此行不僅要面對山匪搶劫、太子和一直想他死的凌未希半路獵殺，更要擔心他們暗中勾結。

不過太后與圣上以及丞相府，都在路上安排了接應，同時也派了無數高手一路追隨。

和想象的一樣，一路上雖有別的勢力暗中跟蹤但始終保持著按兵不動，直到第八天抵達邢洲的當晚。

一名大腹便便的中年男子帶了一群人進入驛站，“下官邢洲知府錢銘誠見過四殿下！”

“你就是邢洲知府？”，蕭懷玉慵懶的放下茶盞，帶著審視的目光打量了幾秒鐘。

“下官正是！”

“都起來吧。”

簡單的四個字錢銘誠聽出來王者的氣勢， 他一臉諂媚的說道，“殿下，贏山蜿蜒曲折山匪縱橫，分支岔口又多，下官特意挑了八名熟悉山路的本地人前來為殿下分憂。”

“哦～？”蕭懷玉抬眸，淡淡的看了眼他身后的幾人。

錢銘誠立刻介紹道，“殿下，這位是周斌負責帶隊，從前專做往來贏山的鏢局生意，因為一些家族糾紛就沒干了，如今是洲知府里的捕頭，他身邊這兩位是他的手下。”

那三人隨即跪下表忠心，“末將等一定盡全力為殿下分憂！”

“不必多禮，快快請起！”蕭懷玉一副禮賢下士模樣，接著他看向邢洲知府，“那五位呢？”

“回殿下，他們是贏山的獵戶，對山路地形以及山匪的出沒之地都異常熟悉，還有些功夫傍身。”

蕭懷玉冷笑了一聲，“說起來，本殿這一路走來聽聞這贏山山匪猖狂，怎么沒瞧你這知府大人有所作為呢？”

“這…贏山群山綿長、地形復雜，下官任職期間曾先后三次派兵剿匪都以慘敗而歸，下官無能請殿下責罰。”

錢銘誠彎著腰諂媚的請罪，配上他那臃腫的身材，像極了一個無能又油膩的小丑。

可真實的情況是，他從不壓榨百姓也從不虛高稅收，哪怕出現天災朝廷的贈款也大都用到了百姓身上，他能做到讓邢洲百姓人人有飯吃，已經勝過不知多少地方官員了！

他在整個邢洲的口碑異常好，百姓們討論的山匪時也是埋怨朝廷霍家軍前去剿匪，卻非要為難他們的知府大人，知府大人能支配幾個兵力？

蕭懷玉看著錢銘誠那滑稽的模樣就倒胃口，忍了又忍，溫聲道，“罷了，本殿也只是路過，你下去吧。”

次日一大早，周斌帶著人到了驛站外面候命，蕭懷玉等幾個隨行官員都還不曾起身洗漱，幾人便在附近吃了碗湯面。

一個長相粗獷、滿臉絡腮胡子的獵人很是不耐煩，“周捕頭，這勞什子四殿下昨晚不是答應了卯時之前出發的嗎？怎么時辰都過了也不出發啊？”

周斌一臉嫌棄，“谷海，你說話注意點，隔墻有耳懂不懂？”

“我…我這也是想早走早收工嘛，若出發太晚，路上再發生點什么，日落之前翻不過山那就麻煩了。”

谷海摸了摸著頭憨憨的笑，其他幾個獵人也幫襯著說他是無心之言，還小聲議論說若不是看在知府大人的面子上他們才不愿意冒險呢。

“好了，這樣的話不準再提了，我們先去門口等著吧。”周斌的語氣雖嚴肅，但并未怪罪他們的言行。

驛站門口的護衛已經準備就緒，但主子們…唉～不提也罷。

一直等到辰時大部隊才浩浩蕩蕩的駛向贏山，因為比原計劃出發時間晚了一個多時辰，周斌擔心