卻說楚文明跟著一個上了年紀的老者從駐地出發，前往壽縣。楚文明沒這方面的經歷，不曉得老者是我黨的地下交通員。

他們先是走旱路，然后是走水路。有一條不寬的河流呈現在面前。他們坐上了船，是那種單篷的小木船。

整條船上也就他們仨。老交通員顯然與船老大很熟，他們一路上沒完沒了地嘮嗑，時間便在這種嘮嗑中無聲無息地流去。

楚文明是北方人，他根本聽不懂他們說的話，但是他不寂寞，坐累了，就躺在船板上看書，倒也蠻愜意。

船到目的地，卻是淮河的上游。老交通員說，他們要在此上岸，然后坐上更大的船，往下游走。

于是他們告別了船老大，登上了岸。

這是一個比較大的鄉村集鎮，由于它臨河而居，所以顯得格外繁華。河埠頭的頂上建有一座高大建筑，斗大的三個字“望淮摟＂就嵌在臨河的這一面，老遠即看到。站在河埠頭上，但見寬闊的淮河里千帆競發，一派繁華景象。

楚文明很感慨，不遠的津浦線中國軍隊正在頑強抵抗日本侵略者，戰火把天空都燒紅了。而在這淮河上，還是一派和平的景象。

這個鄉村集鎮便是正陽關。楚文明知道“七十二水歸正陽”的典故，自己剛才只是走了其中的一水罷了。

楚文明并不是第一次接觸到淮河。在應急科，楚文明跟著柯巖和柳曼，還有王一博曾經不止一次到壽縣，見到了淮河。

他是考古專家，是蔡廷祥的得意門生。他幾次到壽縣均與古董有關。而此次，也不例外。

正陽關離壽縣城也就七八十里的路程，這是走旱路；若走水路，更近，只四五十里。

其實到了正陽關，楚文明一個人也可以去壽縣城。雖然正陽關他從沒來過，但只是一個縣域，不管是旱路還是水路，對也會對過去的。

老交通員卻不管這些。他的任務就是毫發無損地將楚文明送到呂其昌手里。

于是，他們在河埠頭換上更大的船，然后順水而下，四五十里的路程，兩三個時辰便到了。

壽縣城的北門正對淮河。

楚文明站在甲板上，抬首望，但見壽縣城墻高大巍峨，城墻上倒是戒備森嚴，與正陽關的氣氛截然不同。

楚文明知道，壽縣城墻，是中國為數不多的古城墻之一。那一年，老師蔡廷祥來此考察古城墻，那時他才讀大學一年級，無緣隨老師考察，讓他惋惜了好一陣子。

不過，老師給他們講了壽縣古城墻，給了他們如臨其境的印象。為此，他們閱讀了大量有關壽縣古城墻的資料（包括老師整理出來的考察文章），使他們的認知更進了一步。

近幾年，特別是進了警察廳應急科，他不止一次到過壽縣，登上過壽縣城墻，但因他的每次主要任務不是城墻，所以總是匆匆而過，成為一個過客。

這次又來到壽縣，而且是站在北門的淮河上觀察，真的有一種別一樣的感覺。

歷史上的壽縣古城被稱為“金湯永固”。

然而楚文明知道，這種稱謂僅僅只是它在洪澇面前。

這座坐落在安徽八公山下淮河和淝河岸邊的壽縣古城，因地處洼地，常遇水災。歷史上，有文字記載的特大洪災，就有130多次。

但神奇的是，這座古城卻從無內澇之憂。

這得益于高大的城墻。

其實，古城不被淹沒的秘密，除了其高大的城墻外，最重要的是，它擁有一整套行之有效的防洪系統。

為避免內澇，當時的壽縣先民在城內四角開挖出四個內河的蓄水塘。

當雨天城里積水過多時，水就會被引流到蓄水塘，經由涵洞排到城外。

同時，為解決城外洪水倒