柳曼在獨木莊調(diào)查古占奎老泰山家的事，結(jié)果使她陷入“山重水復(fù)疑無路”的境地。

確確實實，古占奎娶了媳婦，而他這個媳婦就是獨木莊陳福的女兒陳寶蓮。

在獨木莊她們還了解到，陳福的家境不錯，有田有地，還有山場，這些都是他祖輩手里就有的。

可是陳福的運氣不佳，年輕時就染上了癆病；而且癆病會傳染，不久就傳染到他老婆身上。

這種病是富貴病，做不了事，還要吃好喝好。所以坐吃山空，家道也一落再落。

好在他們唯一的女兒還算健康，稍微懂事，就天天照顧他倆，也算盡心盡力。

轉(zhuǎn)眼間，陳寶蓮十八歲了。那個時候，這個年紀早已當媽媽了。陳福很著急，差媒婆去物色婆家，只提一個要求：對方須一根獨苗。

這種擇偶條件不知緣于什么考慮。那個時候不搞計劃生育，一般家庭都有好幾個兒女。

媒婆千尋萬找，確實費了一番心思。恰逢被拐走十幾年的古占奎被找回來了，而媒婆子與望淝崗有些瓜葛親戚關(guān)系，得知這個消息，一說合，成了！

人們雖然不理解陳福開出的求偶條件，但是婚后卻見陳福的良苦用心。婚后陳福要求女婿常駐自己家，好幫助寶蓮照顧他倆。

有人問他，為什么是獨苗吶，兄弟多不是更好嗎？給你做上門女婿也可以呀！

陳福說：“非呀！就我倆這個病，捱不到好久就要駕鶴西去了，何必去弄壞一個后生的名聲吶！”

這世上還真是怪事兒多吶！

古占奎心里當然不舒服了，自己也有父母親，父母親也需要照顧。特別是自己那種情況，他覺得他欠父母親的太多、太多了。

古占奎的父親古得銅可不這樣看。他見親家夫婦身體差要人照顧，若兒子不住陳家，兒媳肯定不干，這樣倆人結(jié)了婚也等于沒結(jié)婚。

所以古得銅催著兒子就在陳家住了下來。古占奎礙于父命，他也只好認了。

這種局面一直維持了一年多。直到陳福夫婦壽終正寢，古占奎才有望回到望淝崗。

但是陳寶蓮要守孝，不肯與古占奎同回，結(jié)果，倆人還是分開了。

“姐，這沒有什么問題呀？要說有問題，就是這兩家的家運太差，在不到兩年的時間里，兩家的老人都先后過世了。上天也太不公平了！”鳳妹子感嘆地對柳曼說。

“有沒有問題還不要過早下結(jié)論。我們接著查。”柳曼似乎胸有成竹，她小聲地對鳳妹子說，“鳳妹子呀，明天你去會會那個古得錫。聽說何大林去找他的那個下午，他確實是在淝河上下網(wǎng)吶！”

“好！”鳳妹子說，又問，“姐，問些什么呢？”

“把何大林為什么死的真相告訴他，看他什么反應(yīng)。再就是問他在侄子家過得怎么樣？與侄子、侄媳婦相處還可以吧？當然還可以問問他有什么困難嗎？有，政府可以幫他解決，等等，等等。”柳曼說。

“噢！姐，我知道了。”鳳妹子說。

然而在這一天的夜里，柳曼穿上夜行衣，悄悄地來到望淝崗古占奎的家。她要看看這個古占奎到底是人還是鬼？

她為什么不直接接觸呢？她覺得這個古占奎不簡單，直接接觸可能會驚動對方。只能采取迂回手段。

古家的這種房子屬于木質(zhì)結(jié)構(gòu)的房子，而且是典型的徽派建造風格。房子分左右前后廂房，中間是堂屋，堂屋后面是廚房。

房屋為二層結(jié)構(gòu)，一層住人，二層一般放雜物。

柳曼是從屋后上的房。她利用竹子緣上后房的屋檐，踩著瓦片來到堂屋頂上。然后揭開幾塊瓦片，掏出匕首撬開幾塊檁條，容得下一個人，就鉆了進去。

二樓全都是鋪上的樓板，但在堂屋