羅文軒見杜寧毫無懼色，驚訝道：“難道你還堅持與遼國學子對戰？你就一點也不擔心自己會失敗嗎？對方可是半圣世家的讀書人啊！”

“與半圣世家的讀書人對戰，輸了雖敗猶榮，只要能為國爭光，哪怕冒著文膽破碎的風險也無怨無悔，就算是別人在背后辱罵我，我也可以挺直腰桿的做人，無懼世人的謾罵。”

杜寧昂首挺胸，大聲道：“頭可斷，血可流，讀書人的脊梁不能彎，總而言之，這場龍舟州戰若是會輸，我要戰，若是能贏，我更要戰，絕不能辱沒了云國讀書人的氣節！”

眾學子聽得此言，無不肅然起敬。

“沒想到杜公子竟有如此寒門傲骨，我卻在一邊說風涼話，實在慚愧啊，連杜公子都能為云國赴湯蹈火，那些臨陣脫逃的舉人學子簡直是蘇州文院的恥辱，只恨我不是舉人沒有文膽，不然也能隨杜公子上陣并肩作戰。”

羅文軒對杜寧一拱手，說道：“既然杜公子堅持要戰，無論如何，我們也要全力支持你，龍舟戰那一天，我要親自為你搖旗吶喊，即便你最后落敗，我也會竭盡全力維護你的文名，誰敢說你半句壞話，如同罵我！”

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“我負責為杜公子舉牌，我要讓遼國學子都記住杜公子的名字，我們不能與杜公子上陣，但我們可以給予你應有的支持！”

“杜公子只管專心備戰，其他的事情我們會替你處理。”

杜寧看著這些人，鄭重點頭。

“諸位放心，我們不會輸的！”

不遠處，正有一名大儒注視著這里，而涼亭里的學子卻絲毫沒有察覺。

此人正是葉驚鴻。

葉驚鴻本是來尋杜寧，告訴他龍舟戰的最強對手是來自遼國半圣世家的讀書人，希望杜寧能夠知難而退，畢竟杜寧資質極好，于情于理，葉驚鴻都不希望杜寧涉險。

那么多舉人不帶頭，卻讓一個九品秀才做領隊，成何體統！

杜寧可以不棄戰，但葉驚鴻可以換人，一切的罵名他來背負！

倘若杜寧折損在這里，那將是云國最大的損失。

這是葉驚鴻深思熟慮過的想法，很有遠見。

但他在這里聽到了涼亭里的談話，也了解到了杜寧對待半圣世家讀書人的態度，眼睛微微一瞇，似有戰火燃燒。

“現在是年輕人的天下，屬于我的時代早已過去了……”

葉驚鴻流露出了信任的微笑，放棄了勸杜寧棄戰的想法，轉身離開。

…………

時間來到五月初五。

杜寧以領隊的身份率領四十九名舉人，在葉驚鴻的帶領下前往護城河。

護城河下已經人山人海，大街小巷和城樓上面都聚滿了人，十分的熱鬧。

護城河就是進行龍舟戰的地方，根據龍舟戰的規定，兩國各派遣五十人，五個人乘坐一艘龍舟，雙方人數加起來就是一百人，共計二十艘龍舟。

二十艘龍舟在寬闊的護城河上進行激烈的文斗，單憑想象就知道場面會是何等的壯觀。

“葉先生，你們來了。”

一群文官武將走了過來，他們分別是州衙和將軍府的官吏，為首的是州牧凌宗德，旁邊一位穿著軍制官服的武將乃是大將軍岳天一，儒道大學士，掌管蘇州軍營二十萬兵馬。

此二人都是是真正有實權的人。

軍方的官員也都是由讀書人擔任，與尋常讀書人不同的是，軍方的讀書人專攻兵法與謀略，在朝政方面沒有什么能力，但是在行兵打仗方面卻是實打實的高手。

今天是端午節，也是遼國學子前來云國與蘇州學子進行龍舟戰的日子，今天的勝負將關系著云國的榮辱。

因此，無論是朝廷