在妥善安排好其余戰士后，崔珉領著張炆與崔缊蓉，一行人浩浩蕩蕩地步入皇宮。

太監們手持宮燈，引領他們穿越一道道長廊，最終來到了莊嚴肅穆的立政殿。

龍椅之上，皇上與太后已端坐許久，龍袍與鳳冠在燭光下更顯尊貴，三人連忙俯身行禮，異口同聲：“吾皇萬歲，太后千秋?！?

皇上目光溫和，望向張炆，言語間難掩喜悅之情：“邊疆捷報頻傳，朕心甚慰。徐副將，你為我汴唐守得一方安寧，實乃國家之棟梁，不負朕之所望?！?

“崔將軍慧眼識珠，推薦你掛帥出征，果然是英雄出自民間。”皇上的話語中充滿了對崔將軍的肯定，也對張炆的英勇給予了高度評價。

張炆謙遜地回答，聲音雖輕，卻透露著堅定：“微臣何德何能，承蒙陛下謬贊，只愿為國效忠，此次不僅擊退敵軍，還擒獲敵酋之子，邊境部落不久將來京請罪，一切皆仰賴陛下圣明?！?

皇上滿意地點點頭，嘴角勾起一抹滿意的微笑：“邊疆之患，困擾我朝多年，今日終得良機以制衡，徐副將之功，不可磨滅！”

太后在一旁，笑容滿面，言語中盡是贊許：“有你們這樣的忠臣良將守護汴唐，實乃蒼生之福?！?

然而，皇上的眼神突然變得銳利，話語中帶著幾分寒意：“徐副將長途勞頓，定是疲憊不堪，先回府休息，晚間朕自會派人接你與眾將士入宮，共慶豐功偉績。”

“退下吧。”隨著皇上的命令，崔缊蓉與崔珉交換了一個復雜的眼神，三人一同躬身告退，聲音整齊劃一：“遵旨?！?

離開立政殿后，崔珉的面容顯得格外沉重，張炆見狀，低聲詢問，語氣中帶著幾分不安：“將軍，皇上似乎有所不滿，是否微臣在朝堂之上有何不妥之處？”

崔珉搖了搖頭，低聲解釋：“非你之過，此事我自有主張，你且安心回家休息，我會安排侍衛護送。”

張炆雖然初涉官場，不明其中奧秘，但也知趣地不再追問，只是默默點頭，心中暗自思量，既然事不關己，便不多加干涉。

三人走出宮門，望著張炆在侍衛簇擁下漸漸遠去的背影，崔珉與崔缊蓉才登上馬車。

車內，崔珉的語氣沉重，仿佛承載著千斤重擔：“皇上與太后共掌朝綱，表面上看似風平浪靜，實則暗流涌動。若此局面持續，我擔心朝廷內部恐生變故……”

崔缊蓉輕輕一笑，試圖緩解這沉重的氣氛：“父親的憂慮我明白，但若真要亂，又怎會拖到今日？太后雖權柄在握，卻始終以輔佐皇上為己任。問題在于皇上既不愿權力旁落，又渴望功名，這才對太后的頻繁干預感到不滿。記得我們在邊疆時，皇上急于求成，差點讓敵人有機可乘。”

崔珉沉默不語，那段往事如同一道傷疤，至今仍隱隱作痛。

那時，他們雖屢次擊敗敵軍，實則危機四伏，皇上的一意孤行，幾乎讓戰士們付出生命的代價。

崔缊蓉繼續說道：“若非太后心灰意冷，選擇遁入佛門，誰又能阻止皇上的沖動？”

她深知父親擔憂的是皇上與太后之間的權力斗爭可能帶來的后果，但太后并非不明智之人，絕不會輕易引發內亂，自損根基。

畢竟，只有朝廷穩定，太后的地位才能穩固。

此外，她注意到皇上近期氣色不佳，心中更是多了一份憂慮。

她決定提醒芳菲留意太后的飲食安全，以防宋衍熠等人狗急跳墻，采取極端手段。

夜色漸濃，麟德殿內燈火輝煌，樂聲悠揚，皇上對張炆及眾將士的贊譽之聲不絕于耳。

一箱箱金銀財寶被太監們搬入大殿，戰士們驚嘆之余，更多的是感動。

皇上笑瞇瞇地說：“年關將至，你們為朕贏得了勝仗，朕心中