那庶出的長子，因得二老爺的偏愛，未來家族基業恐將落入他人之手。

好在天不負有心人，八年前二太太終懷麟兒，誕下了十少爺祁小子，然而命運弄人，待他五歲時卻發現他天生體質虛弱，稍有驚嚇便會全身僵硬，抽搐不止。

為了掩蓋此事，維護自己的地位，二太太對外界守口如瓶，甚至不敢讓他踏入學堂半步，私下尋訪無數名醫，卻成效寥寥。

直到崔缊蓉的到來，仿佛一束溫暖的陽光穿透了長久的陰霾，她偶然間目睹了祁小子的發病，便親手配制藥物，每月悄悄為二太太送上，外界只道那是尋常的滋補之物。

如此一來，至少能讓祁小子在外人眼里顯得與常童無異。

“這是下個月所需的藥。”

崔缊蓉輕輕遞上了一個精致的瓷瓶，里面裝載著的不僅僅是草藥，更是對十少爺未來的期盼。

“你真是費心了。”

二太太感激之余，示意一旁的丫鬟，“去，取十兩銀子給她作為答謝。”

崔缊蓉卻婉拒了這份心意，輕輕搖頭，“銀兩就不必了，我另有事相求。”

她略顯遲疑，似乎在權衡著什么，最終開口道：“其實，我是想請二太太幫一個忙，讓阿謹離開謝家私塾。”

此言一出，二太太的眼神瞬間變得犀利起來，她從不曾輕易插手他人之事，更何況是這般看似微不足道的請求。

這一年間，崔缊蓉雖以送藥之名，二太太皆以金錢作為交換，因為在她看來，能夠用銀錢擺平的事情最為簡單，唯恐崔缊蓉提出超出她接受范圍的要求。

“原來是為了這事。”

二太太語氣中透露出些許意外，她原以為崔缊蓉會提出攀高枝的婚事，或是意圖長久留在謝家等更為世俗的訴求。

“還真是稀奇，謝家私塾的名望有目共睹，多少人夢寐以求能在那里就讀，你弟弟能夠入學已經是難得的福氣，怎會想到要離開呢？”

崔缊蓉低下頭，睫毛輕輕顫抖，再次抬起時，眼角已泛起了淡淡的紅暈：“私塾雖好，但阿謹因出身低微，在那里總是備受欺凌。今日見他滿身傷痕歸來，我的心就像被針扎一般疼痛。”

“說到底，還是我們高攀不起，阿謹若繼續留在那里，恐怕還會遭遇更多的苦難。”

二夫人的神色略微緩和，語氣中帶有一絲不解，“若真心想要離開，又何必求我？直接與私塾掌事溝通即可。”

崔缊蓉面露難色，解釋道：“離開謝家私塾后，阿謹的學業不能中斷。我聽說二夫人出身于讀書人家，您的叔叔在茅山書院任教，那里的書院享譽四海，收的學生大多來自平凡人家。”

二夫人聽聞，臉上閃過一絲不易察覺的自豪，盡管娘家與謝家相比稍遜一籌，但也算得上是書香門第，叔叔所經營的茅山書院更是培養出了不少杰出人才，其中不乏高中探花者。

“可是，茅山地處偏遠，并非京城之內。你真忍心讓他這么小就遠離家鄉，去到那么遠的地方嗎？”

崔缊蓉心中五味雜陳，表面卻故作堅定：“男兒志在四方，早該學會獨立。只要阿謹能成大器，我自然愿意犧牲一切。只希望二夫人能成全我這次。”

面對這并不復雜的要求，二夫人沒有拒絕的理由，隨口應承：“好吧，這事就交給我來辦。”

崔缊蓉聞言，連忙行禮致謝：“多謝二夫人恩典。”

二人分別于映月閣外，素月見四下無人，不禁低聲問道：“小姐，將小少爺送往茅山書院，豈不是依舊在謝家的監視之中？二夫人畢竟是謝家的人，將來大少爺一句話，她還能不留下小少爺嗎？”

崔缊蓉嘴角掛著一抹淺笑，目光中閃爍著深邃：“二夫人素來心思敏捷，一旦宋衍熠有