嚴格來說，面對著到處都是防炮洞、鐵絲網、戰壕的防御工事，光靠大炮其實并不能完全解決問題。而且，在沒有合成氨的時代，無論是發射藥還是炸藥，都來源于硝石或者硝土。這些東西的產量都相當有限。即使是開通了巴拿馬鐵路之后，法國人得以大量的從智利輸入大量的硝石。但這些硝石的消耗也很大，而且主要還不是消耗在軍事方面，而是消耗在農業上。

是的，這些硝石礦的主要用途，是用作化肥，以提高農業產量。一直以來，在法國，拿破侖最堅定，最穩固的支持者就是法國農村中的那些農民了。有一點說起來很有意思，那就是在如今的法國，農民們參政的積極性要明顯超過城市居民。

在大革命的時代里，法國城市居民參與政治的積極性明顯更高。但是到了拿破侖時期，因為退伍士兵授田，以及退伍軍人協會的組織，使得農民的組織度越來越高。如今的退伍軍人協會，在經濟上已經完全成為了一個壟斷性質的辛迪加（一種企業聯盟，各企業不能獨立地進行商品銷售和采購原料，須由總辦事處統一辦理，從而在爭奪產品銷售和原料分配份額上進行激烈競爭。它們在生產上和法律上雖保持獨立性，而在商業上喪失獨立性。）。

如今法國的農村的各種原料采購、商品輸出，幾乎都是通過退伍軍人協會來進行的。這就使得這個組織，有了非常大的經濟影響力和政治影響力。協會一聲令下，整個法國農村都會站出來支持拿破侖。

當然，任何支持都不會是無價的。所有命運賜予的禮物，都在暗中標注好了價格。退伍軍人協會之所以支持拿破侖，不僅僅是因為他們的成員很多都是拿破侖的老部下——這是一個因素，但并不是一個決定性的因素。最為決定性的因素是，拿破侖的各種政策，都在代表他們的利益，維護他們的利益。

拿破侖不收農業稅，理論上，農業稅依舊存在，但是因為一系列的減免條件的存在，在事實上，幾乎就是不收的。（當然，如果換了個人，農業稅還收不收，就很難說了。）而且拿破侖靠著統一電力灌溉，開拓外國市場的方式，給他們帶來了不少的收益。所以，整個農村對拿破侖一向很支持。

而城市中情況就不太一樣了。如今的城市中人口流動性相對比較大，而起很多在城市中的人，還都是所謂的“榮譽法國人”或者是“預備法國人”。正像門修斯說的那樣，一個人要有了可靠的產業，才會有可靠的政治態度。所以城市中的那些人對于拿破侖的支持度其實是要弱于農村的。

政治上的一個訣竅就是，不要背叛基本盤。很多時候，動搖的那一部分力量顯得格外關鍵，以至于為政者都很容易產生一種錯覺，或者是為了所謂的選舉利益，覺得基本盤總會站在我這邊的，正所謂“我虐基本盤千百遍，基本盤待我如初戀”。然后犧牲基本盤來討好所謂的“中間派”。這完全是腦子有問題，想得太美，真想著要在東家吃飯西家睡覺了？就連懂王都知道不能這樣做。

不過歷史上這樣的傻瓜總是不少的。比如后世的烤（k）饅（）頭（t），都已經滾到鬼島上去了，還是總犯這種錯，總想著當“全民的總統”。然后中間派發現，自己決不能成為烤饅頭的基本盤，否則就會被他們烤了；而基本盤也發現，自己被烤饅頭當成了饅頭。于是不但中間派沒拉住，基本盤還都跑了，最后就變成了如今要死不活的樣子了。

拿破侖不是傻子，約瑟夫和呂西安也不是。所以拿破侖經常公開表示“再窮不能窮農業，再苦不能苦農民。”

而且他不但這樣說，也是這樣做的。比如說，從南美洲萬里迢迢，一船一船地拖回來的硝石，其中的大部分就被做成了硝銨炸藥，啊，不對，是硝銨化肥，被農民們撒到麥田里面去了。所以法國的麥子產量就是高，成本就是低，在市場上就是受歡迎，弄得擁有全歐洲最肥