就在法國經歷政治地震，拿破侖榮任狄克推多，不，應該是第一執政的時候，英國政壇上也發生了劇烈的震蕩。

輝格黨人猛烈的攻擊托利黨人的統治，并將批評的火力集中到了首相小威廉·皮特身上。他們指責他應該為英國在歐洲大陸上的失敗負責。而皮特首相這個時候又因為在愛爾蘭的宗教政策和國王喬治三世發生了矛盾。

這個時期的英國國王，還不是后來的純粹的國家象征。國王依舊有著很高的權威和權力。小皮特能夠在二十多歲就登上首相的位置，最關鍵的就是得到了國王的支持。正是和國王的聯合，才使得小皮特以及托利黨人能夠將長期控制政壇輝格黨人壓下去，成為英國的首相和執政黨。當然，小皮特一向自稱是“輝格黨人”，只是輝格黨和托利黨都不承認。

國王喬治三世一直對小皮特非常支持，但是在宗教問題上，兩個人的矛盾卻很大。為了軟化愛爾蘭人，小皮特提出可以在愛爾蘭允許天主教合法活動。這也許有利于分化愛爾蘭人，但是卻觸及了國王的逆鱗。

在英國，自從克倫威爾的革命之后，國王最堅定的支持者就是圣公會教會。這個教會被算在新教當中，但要說圣公會這個“新教”和天主教之間的相似點比他們和歐洲大陸上的路德宗呀，加爾文宗呀這類的正宗的新教大得多。除了不認羅馬的教宗，而代之以英國國王之外，他們在教義、儀式甚至服裝等方面都和天主教幾乎毫無區別。

一般來說，兩個宗教，如果差異很大，那自然會帶來斗爭。但如果差異很小，那并不意味著和平，這只是意味著更激烈的斗爭。異教徒固然可恨，但是異端比異教徒更可恨，而和我們分歧越小的異端就越可恨——因為他就越可能蠱惑我們的羊群！

對于圣公會來說，承認天主教在聯合王國內合法活動，哪怕只是在愛爾蘭合法活動的權利，都是對圣公會的巨大的威脅。而在如今，圣公會已經是英國國王在政治上的基本盤了。雖然喬治三世患有卟啉病，在發病嚴重的時候，甚至會出現精神障礙，比如在1788年的時候，發病的喬治三世就和將一棵大橡樹當成了普魯士國王，并和它就某些重要的問題爭論了整整兩個多小時。但在沒發病的時候，他還是非常清醒的。

雖然國王一直很欣賞小皮特，但是在這種問題上，只要他沒有犯病，他就絕不會允許小皮特這樣干。于是首相在這最危險的時刻，失去了最重要的支持者。

最后，為了保住托利黨的政權，在這個危急的時刻，自然就只能委屈一下小皮特，讓他把鍋背先起來。于是在拿破侖奪取漢諾威之后，小皮特便引咎辭職了。

據說當接替他的亨利·阿丁頓來到小皮特的辦公室的時候，小皮特正在指揮傭人們打包自己的東西準備離開。一個傭人將掛在墻上的大幅的歐洲地圖也卷了起來，塞進了箱子里準備帶走，正好被小皮特看到了。于是前首相喊道“那副地圖是要留給亨利的！”

傭人趕緊準備把地圖重新掛起來，小皮特卻又突然苦笑道；“算了，收都收起來了，就不要掛了，反正今后十年，我估計，英國首相都不需要再看歐洲地圖了。”

事實上，面對如今的局面，新換上來的亨利·阿丁頓首相一樣也沒什么辦法。但是有點時候，換手如換刀，換一個人，或許就能換一種運氣。

這就像后世的一些足球俱樂部，在成績稀爛的時候，往往會不管三七二十一，先換個教練試試。而且的確有很多時候，換了個新教練，雖然新教練幾乎還什么都沒做，球隊的運氣就突然好了起來。

以前一場比賽，射門幾十次，射正十幾次，就是一個球都進不去；如今換了個教練，一場比賽，射門五六次，射正一兩次，然后都進了球。甚至以前只要是人家打中了我們的門柱，球都會彈入球網，我們打中了人