“自由貿(mào)易號”進入倫敦港的第一天并沒有完全像英國人開放。這也是自然，因為船只剛到倫敦，總要有些事情忙亂。而且確實也出了點事。比如某個離開軍艦上岸的法國海軍隨軍牧師，一上岸，就遇到了一位記者，然后，那位記者就問道“牧師，請問你對倫敦街頭的法國站街女郎有什么看敦有法國站街女郎？”那個牧師吃了一驚。

然后當(dāng)天下午，某晚報上就登出了這樣的新聞“法國海軍隨軍牧師一上岸就急著問倫敦有沒有站街女郎。”

當(dāng)然，這種小報說個啥，也沒人在乎，再說了，順軍牧師找站街女，給她資助并挽救她的靈魂，那也是很好的事情，沒啥大不了的。

當(dāng)天“自由貿(mào)易號”雖然沒有正式的開放給人參觀，但是靠近去看，只要不登船，也沒人會管。所以，一些人便圍在旁邊觀察起這條船來了。

這樣一來，關(guān)于“自由貿(mào)易號”的一個疑問一下子就被解決了，那就是，自由貿(mào)易號為什么會有這樣出眾的防御力。雖然“自由貿(mào)易號”外掛的鋼板上涂了一場黑褐色的油漆，使得它遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看過去和木質(zhì)的船板很相似，但是在這樣近的，近得幾乎伸出手就能摸到的距離上，還是能輕而易舉地看出那些外掛鋼板和船板的區(qū)別的。

“原來真的是外掛了鐵板呀。”一個第六調(diào)查科的特工望著近在咫尺的“自由貿(mào)易號”不由得感嘆道。為了了解這條船的防御方面的秘密，第六調(diào)查科已經(jīng)犧牲了好幾個同事了。如今他們犧牲生命都沒能得到的秘密，如今就這樣擺在他們的面前，不需要付出任何代價就能得到，這真是……真是讓人懷疑人生呀。

“考慮到法國人在煉鋼方面的優(yōu)勢，這些恐怕是鋼板吧？”一個英國海軍的軍官也在一旁一邊注視著“自由貿(mào)易號”，一邊這樣想道。

當(dāng)然，在第一天中，英國人能夠了解到的秘密就只有這么多了。到了第二天，第一批客人便登上了“自由貿(mào)易號”的甲板，這一批人幾乎全是英國海軍的軍官們，他們中既有指揮崗位上的軍官，也有很多的技術(shù)軍官。

這些軍官們總的來說，還是非常非常地守規(guī)矩的，基本上在沒有得到主人的允許的情況下，他們并不會伸出帶著白手套的手，在法國人的軍艦上面到處亂摸。雖然后來在英國人的一些報紙上一出現(xiàn)了諸如“伸出手就在大炮上摸到了一手的灰塵”之類的，用以貶低法國人，來給自己壯膽鼓勁的鬼話，但老實說，英國人的確沒有亂伸手。

但是在提問題上，英國人可就是毫不客氣了，什么問題都問，反正問了也不吃虧。而令他們驚訝的是，陪同他們的法國人居然對其中的大多數(shù)問題都做了回答。

“左拉艦長，我注意到，‘自由貿(mào)易號’外面掛著外掛的裝甲板，我想問問，這些裝甲板是熟鐵板還是鋼板？”一個肩膀上帶著少校軍銜的英官問道。

“是鋼板。”左拉艦長回答道。

“那么我能問一下它的厚度，還有你們是如何保證它們在航海的時候不會出現(xiàn)嚴(yán)重的銹蝕問題的呢？”這個英軍少校接著又問道。

“鋼板的厚度我可以告訴你，大約是20毫米左右，至于防銹方面的問題，這個屬于‘洛林鋼鐵公司’的技術(shù)秘密。我們并不清楚，如果你們想要了解這些東西，可以去向他們了解。”

接著在法國人的帶領(lǐng)下，他們又走進了“自由貿(mào)易號”的炮艙。

“諸位先生，這里就是‘自由貿(mào)易號’的炮艙，我們的船是一條蒸汽動力的戰(zhàn)船，因此，相比一般的戰(zhàn)艦，我們多出了動力艙和煤艙這兩個占據(jù)了大量空間的部分，這使得我們的炮艙相對較小，因為能裝備的大炮數(shù)量也就相對要少得多。”負(fù)責(zé)介紹的槍炮長阿德里安上尉解釋道，“不過這不是問題，因為我們裝備了全世界最先進，最強大的后裝線膛鋼炮，這使得我們的火力實際上比同樣噸位的一般軍艦更