大名府,永安坊。
楊氏三房大娘子張氏,怔怔地看著廊下兩只貼著喜字的白燈籠。
今日是她長(zhǎng)子娶妻的日子,不同的是她的六哥兒已在邊疆戰(zhàn)死。
族中長(zhǎng)輩不忍楊六哥兒泉下孤寂一人,做主尋了個(gè)剛剛過(guò)世的女眷,給二人合八字,配了冥婚。
楊氏是大戶,在永安坊多年,但他們?nèi)吭缇蜎](méi)落,平日在族中從來(lái)不被人在意,如今這熱鬧是她兒用性命換來(lái)的。
“族長(zhǎng)為了六哥兒可是將自家宅院用來(lái)宴客。”
“這排場(chǎng)族中許久都沒(méi)有了。”
“沒(méi)了六哥兒,你還有九哥兒……”
這些話在張氏腦海中回響,仿佛她再表露出一分難過(guò)都是不該。
有些族人眼睛中甚至閃動(dòng)著憤恨,顯然覺(jué)得族中不應(yīng)這般抬舉三房。
當(dāng)年北方兵禍,楊氏一族背井離鄉(xiāng),張氏的夫君楊明生為了給族中賺銀錢,冒險(xiǎn)走海運(yùn)販商貨,沒(méi)想到途中遇到風(fēng)浪,楊明生和十船貨物一同葬身大海,差點(diǎn)就此斷了全族的生計(jì)。
老太爺和老太太沒(méi)了唯一的兒子,又背著對(duì)族中人的愧疚,主動(dòng)將手中財(cái)物和良田一并充入族中,族長(zhǎng)之位也讓給了二房老太爺。
老太爺以為竭力彌補(bǔ),會(huì)換來(lái)族人對(duì)三房的諒解,事實(shí)上三房丟了手中權(quán)柄,沒(méi)了錢財(cái),族人的不滿更不加遮掩,當(dāng)年明明是他們求著三房尋出路,如今變成了楊明生一意孤行,差點(diǎn)將楊氏一族陷入絕境。
老太爺和老太太又恨又氣,沒(méi)幾年就雙雙郁郁而終。
他們母子三人從此成了眾矢之的,但凡有個(gè)風(fēng)吹草動(dòng),就有人舊事重提。
現(xiàn)在想一想,當(dāng)年種種,會(huì)不會(huì)有人故意設(shè)下了圈套,讓三房一腳踩了進(jìn)去?
后知后覺(jué)太晚,她帶著兩個(gè)孩兒只得隱忍。
她的六哥兒為了讓母親、弟弟過(guò)上好日子,十六歲就入了軍營(yíng),僅僅半年就立下軍功被提為押正。
她日夜期盼六哥兒能平安歸家,誰(shuí)知卻得來(lái)六哥兒陣亡的消息,離家時(shí)七尺男兒,回來(lái)時(shí)骨殖無(wú)存。
最讓她難受的是,六哥兒人都沒(méi)了,族中還要百般利用。
“三房嫂子。”
張氏立即轉(zhuǎn)頭看去,只見(jiàn)二房老四媳婦鄒氏帶著人走過(guò)來(lái)。
張氏沒(méi)有多言語(yǔ),帶著鄒氏向堂屋里走去。
堂屋里布置的像喜堂,只是供奉的楊六哥的牌位格外刺眼。
張氏指向上面新娘的牌位:“四弟妹,我且問(wèn)你,與我兒成親的到底是不是謝家的女兒?”
鄒氏看著發(fā)怒的張氏,目光微微一閃,幾乎沒(méi)有猶豫:“自然是,謝家這位十娘,知書(shū)達(dá)理,與六哥兒乃是良配。”
張氏攥緊帕子:“我尋人問(wèn)過(guò)了,謝家十娘分明七歲就夭折了,這剛剛過(guò)世的女子,到底是從何而來(lái)?”
謝家也是商賈,經(jīng)常北上運(yùn)送米糧,與邊疆的守軍打交道,這次愿意結(jié)冥婚,自然是為了六哥兒那以身報(bào)國(guó)的好名聲。
族中這是將六哥兒賣了個(gè)好價(jià)錢。
鄒氏沒(méi)有像張氏想的那般錯(cuò)愕,反而露出幾分漫不經(jīng)心的神情:“謝家都承認(rèn)是謝十娘,還能有假不成?”
“謝氏這些年米糧生意做的不錯(cuò),想與他們結(jié)親的大有人在,前些日子還有位副兵馬使登門,謝家都沒(méi)答應(yīng)。”
言下之意,楊六郎若是沒(méi)死,如何能做謝家的女婿?
“有了謝家這種姻親,九哥兒將來(lái)說(shuō)親也便容易了,嫂子可莫要犯了糊涂,壞了自家的好事。”
張氏的心像是被刺了一刀,她強(qiáng)撐著深吸一口氣:“你知不知曉……那女子分明不是病死的?”
鄒氏來(lái)之前就聽(tīng)下人說(shuō)了,張氏質(zhì)疑這些,她只覺(jué)得可笑,一